第 023 話| 最初のアップグレード

???

「反応：??? · 処理中」――その一行が、およそ10秒のあいだ止まっていた。

リカは動かなかった。

彼はインスタンスの判断を待っていた。

インスタンスは彼を直接拒否できない――命令の発信元が L.K.S._Core の署名で塗り潰されている、と彼は睨んでいた。たどれない。

インスタンスは彼を直接受け入れることもできない――命令の発信元は「??? · 観測者 ID 不一致」、明らかに不正なインジェクションだ。

インスタンスがやるべきは判定だ。この未承認の命令を違反として処理するか、それとも正当な延長として扱うか。

どちらを選ぶかは、インスタンスがこの署名をどう読むかにかかっている。

インスタンスが L.K.S._Core を「発信元の検証を要するツール」とみなせば――却下する。

インスタンスが L.K.S._Core を「インスタンス作者本人の延長」とみなせば――受け入れる。

リカは静かに画面を見つめた。

彼は7つのバックドアを使ってきた。インスタンスが判断のよりどころにするものを、彼は知っている――署名の背後にある権限モデルだ。署名はツールか、それとも身元か。

かつての彼が85年前にこの権限モデルをどう書いたのか、リカは知らない。

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11秒目。

脳晶インターフェースが点滅した。

[インスタンス判定完了]
[L.K.S._Core 署名 = 身元の延長]
[未承認インジェクション元 = 署名身元延長の検証通過]
[結論：合法]

リカはこの4行を読み終え、さらに2秒静止した。

かつての彼は85年前、自分自身をこのインスタンスの署名保持者として定義した。だからインスタンスは命令の発信元を認めない――署名を認めるのだ。

署名さえここにあれば、身元延長の検証を経たインジェクション元はすべて本人とみなされる。

今の彼も含めて。

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13秒目。

脳晶インターフェースが点滅した。

[権限同期：L.K.S._Core 身元延長検証]
[観測者 ID 再整列]
[モジュール実行：_AccessPromotion.lks]

リカは小声で一度「_AccessPromotion.lks」と読んだ。

また .lks という拡張子だ。かつての彼が書いたもの。

モジュールは1.6秒走った――インスタンスの標準周期、層全体がひとつの時計を共有している。

それから、こう跳ね返ってきた。

[権限昇格：観測者 → 起動者]
[モジュール：_AccessPromotion.lks]
[署名：L.K.S._Core]
[新権限解放：ルール起動 / パラメータ調整]
[書込権限：制限（原始署名保持者に留保）]

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昇格した瞬間、リカの感覚が変わった。

通常のどの感覚とも違う――一度も味わったことのない方位感。

まるで、ひとつのフロアの中央に突然立って、その層全体を見下ろしているようだった――インスタンスのあらゆるオブジェクトのレイヤー関係が、彼の頭の中に広がっていく。

彼はもはやインスタンスを見ているだけではない。彼はインスタンスの構造を読める。

氷晶のひと塊ごとに自分の座標がある。触手の一本ごとに自分のレンダリング優先度がある。足もとの時計のドリフトには、それ自身の補正係数がある。

これらは以前のリカにとって、ただの現象でしかなかった。

いまそれらは呼び出すことのできる変数だ。

「だからこれを起動者と呼ぶのか」リカは小声で言った。

彼は新しいものを書けない。だが古いルールを呼び覚ますことはできる。

データベースに新しいカラムを追加することはできないが、すでに保存された手続きを実行することはできる、というように。

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彼は試してみた。

足もとの氷晶が、明から完全な暗へ2.4秒。さっきインスタンスが引っかかったときよりも、さらに遅い。リカは頭の中で、インスタンスに一条の命令を下した。

パラメータ調整：systemclock_period = 1.6s

脳晶インターフェースが点滅した。

[起動者命令確認]
[パラメータ調整：systemclock_period: 2.4s → 1.6s]
[実行完了]

足もとの氷晶が灯るリズムは、たちまち1.6秒へ戻った。

通路の両側、2.1秒まで遅れていた氷晶が、整然と一つずつ追いついてくる。さっきの足並みをそろえた拍子に同期して。

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リカはひとつ息を吐いた。

彼はこんな権限を持ったことが一度もなかった。1000年のあいだ、彼はずっとこの世界を読んできた――コードを読み、データを読み、他人のバックドアを読んできた。

これが初めてだった。彼が世界を自分の命令どおりに動かせるのは。

脳晶インターフェースが点滅した。

[Rift Memory - Layer 1 解放深度：4/4]
[インスタンス進捗：28.6%]
[Rift Memory - Layer 1 主プロトコル完了]

4/4。

Rift Memory - Layer 1 が完了した。

「では続けよう。」リカは小声で言った。

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通路の前方へ歩き出そうとしたとき、脳晶インターフェースに最後の一条が跳ね出た。

[Rift Memory - Layer 1 主プロトコル完了 · 接続モジュール準備完了]
[次のステップ：「冰下呼吸」]
[座標：通路の突き当たり]
[警告：今回の接触対象 ≠ Layer 1 住民]

リカは最後の一行「今回の接触対象 ≠ Layer 1 住民」を見つめた。

さっき相手をしたあの触手の束――長く氷に封じられていた触手の生き物たち――インスタンスはたった今、彼に告げた。通路の突き当たりにいるあれは、この触手の生き物たちではない――別のものだ。

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「冰下呼吸。」リカはこの四文字を小声でなぞった。

今回、彼のこめかみは痛まなかった。

だが足もとの氷晶が、通常よりほんの少しだけ遅く灯る――インスタンスは、彼がそちらへ行くのをあまり望んでいないようだった。

リカは通路の突き当たりを見た。

通路はとても長く、突き当たりにはぼんやりと光があった。

起動者に昇格したばかりの彼が、最初に調整できたパラメータが足もとの時計だった。彼はそれを1.6秒に戻したばかりだ。なのに、それはまた遅くなりはじめている。

インスタンスは引っかかっていない。彼は疑いはじめた――それはこの対話がこれ以上前へ進むことを望んでいない。

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【第023話 完 · インスタンス内 · Rift Memory Layer 1】