第 055 章| 擰繩

聽雨樓後巷那間空屋，是韓柏生新挪的窩。舊丹窯保不住了，他連夜把家什搬了下來，堆在這間漏風的破屋裡，人也歇在這兒。

這一夜，林缺、韓柏生、青禾，圍著屋當中一盞昏油燈，定動手的法子。

死的證據，三人面前都擺齊了——常七娘那匣賬、青禾那卷符、沈凝霜那條官面的線。

「死證據，掀不翻那座石屋。」韓柏生撥著燈花，「賬也好、符也好，遞上去，上頭一句『查無實據』就壓下來了。要他們捂不住，得有活的。」

「活的？」青禾問。

「石屋裡那些還喘氣、還能開口的人。」韓柏生道，「一個被當作『走火死了』、卻活著站出來指認的弟子——這比一百本賬，都壓得死人。玄照門為了自保，就得把那位『先生』連同那座石屋，一起切出去。咱們不是去殺他。是逼玄照門自己動手，切了他。」

林缺盯著那盞燈，明白了韓柏生的意思。

要逼玄照門動手，光把賬和符遞上去不夠。得有人，從那座石屋裡，把幾個還活著的人帶出來，活生生擺到玄照門掌門和執法堂那幾個還沒爛透的老人面前。

而能進那座石屋、把人帶出來的，這滿坊市，只他一個。

「沈凝霜那條官面的線，把人和證據遞到掌門跟前。」林缺一字一句，「我，進石屋，把活人帶出來。」

說出這句，他比誰都清楚這一步有多難。

上回進石屋，他不過隔著一道門縫，看了一眼。這一回，他要進去、要解開那些綁在木榻上的人、要帶著幾個走不動路的活人，從滿院的崗、三丈的高牆裡，整個帶出來。

一個人摸進去看一眼，跟帶著幾個拖累往外闖，是兩回事。

韓柏生沉著臉，點頭：「這一趟，沒有第二回。一錘子買賣。成了，那位『先生』栽了；砸了，咱們幾個，連同石屋裡那些人，一個都跑不了。」

青禾握著那卷家傳的斷符，指節泛白，卻沒半分退意。

「還有一樁。」她忽然開口，「你進了石屋、帶人翻了牆，山下沈凝霜，怎知道該接了？那禁院方圓三里，喊不得，火光也露不得。差一刻，就是死。」

這話問到了要害。林缺一時答不上來。

青禾沒等他答，已回到案前，抽出一張素箋，提筆刷刷畫了起來。片刻，吹乾了墨，遞過來——一張巴掌大的符，符心一點朱砂，像顆將熄未熄的火星。

「傳訊符，一對兩張，我這就補齊。」她道，「你掐碎一張，三里內另一張的符心就發燙、透出一線紅。沈凝霜貼身揣著，一覺出燙，便知你出來了，立時接應。無聲、無光，旁人看不出。」

韓柏生湊過來瞧了一眼那符，難得點了下頭：「丫頭這一手，比咱們幾張嘴管用。」

「我許家的符，總算還有一張，用在了該用的地方。」青禾低頭收墨，聲音輕輕的，耳根那一線紅，又悄悄爬了上來。

林缺接過那張剛畫就、墨還未透乾的符，仔細收好。這是青禾這一股，除了那三年的鐵證，給他的第二樣東西。

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法子定了，剩下的，是林缺一個人的事。

接下來兩夜，他摸到了禁院外牆。

這一回，他不為進去，只為看清——他要從哪兒進、怎麼帶人出。

頭一夜，他伏在牆外草坡上，把那道三丈高牆從東南角到偏門，一寸一寸看了一遍。東南角那道崗換班，空小半盞茶；可石屋門到東南牆根，足有二十來步，當中橫著三垛料。他在心裡走了一遍：解一個綁、架一個走不動的人、掠過二十來步、再翻三丈牆——小半盞茶，連一個人都帶不出來。

他出了一身冷汗。

第二夜，他換了方位，伏在偏門斜對的一棵歪脖子老松後頭。

這一夜，牆裡頭，不一樣了。

往常丑時才開的偏門，這夜亥時剛過，就無聲地開了一回。兩個漢子抬著一具裹了草蓆的東西出來——那草蓆裹著的形狀，林缺那左眼一掃便知，是個人。裹得嚴實，抬上一輛素車，連夜往後山那片亂葬崗去了。

那人是活是死，隔這麼遠，他看不真切。可他看得清一樁：那向來慢條斯理、三日才收一回料的禁院，這兩日，動得急了。

裡頭那位「先生」，像是在趕著收尾。

林缺伏在松影裡，後背一陣陣發涼。他原當還有幾日好盤算，這會兒才明白——留給他的工夫，比他算的，還要薄。

回到那間空屋，他不聲不響，在屋角拿一捆韓柏生堆雜物的麻繩，照那石屋裡木榻綁人的樣式，把繩在一根木樁上纏死，蹲下身，黑著燈練解。

頭幾回，他指頭笨得很。那綁人的活結，繞了三道、又倒勾一道，黑暗裡摸著解，一個結要費上十幾息。十幾息解一個——五六張榻，他解到天亮也解不完。

韓柏生半夜起夜，看他黑燈瞎火蹲在屋角跟一根木樁較勁，看了半晌，沒吭聲，回頭從自己那堆家什裡，摸出一柄薄如柳葉的小刀，丟到他腳邊。

「結，不是用解的。」老頭撂下一句，又躺回去了，「是用割的。」

林缺捏著那柄薄刀，黑暗裡照那活結比了比——刀刃貼著繩股一抹，那繞了三道的死結，應手而開。

一息。

他蹲在屋角，把那一捆繩割了又纏、纏了又割，直練到一刀下去、繩斷結開、手裡那柄薄刀連半分遲滯都沒有。

可割得開繩，帶不動人。他又往麻袋裡塞滿沙土，紮成一個人形，扛在肩上，照那掠地的身法，在屋裡一遍遍地走。扛著這幾十斤死沉的沙袋，那門掠功就使不全了——腳下一沉，落步帶起的響，自己都聽得見。

帶一個走不動的活人翻牆，比他想的，難得多。

他扛著沙袋，在屋裡走了十來趟，一趟比一趟慢。到後來，他停下，把沙袋撂到地上，喘著氣，認了一樁他一直不肯認的事——

那小半盞茶的工夫、那道三丈高的牆，他這身本事，一趟，最多帶得出一個人。

一個。

石屋裡那五六張木榻，他只帶得走一個。

這念頭一冒出來，他蹲在沙袋邊上，半晌動不了。剩下那四五個，他帶不走的——等他翻出牆、那道偏門再開時，會是什麼下場，他比誰都清楚。

可帶不走，就是帶不走。逞強多扛一個，兩個一塊兒摔在那三丈牆下，連那一個都救不成，自己也搭進去。

那麼，帶誰？

這一個，他在那道門縫外頭，其實早有了數。最靠門那張榻上、那個姓蘇的後生——他離門最近，帶得出；他名冊上白紙黑字記著「走火身故」，一個「死人」活著站到掌門跟前，最壓得死人。帶他出來，是這一局裡，最有用的一著。

林缺把那柄薄刀，在掌心翻了一下。最有用的一著——他只盼著，這話別只是他拿來，壓住心裡那點別的東西的由頭。

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兩夜的工夫，那柄薄刀使順了，扛沙袋的步子也穩了些。可林缺心裡清楚，這點工夫，禁不住推敲——他賭的，是那小半盞茶裡，半點岔子都不出。

而這賭局，比他想的，逼得更緊。

這夜深了，林缺剛在空屋角落歇下，破窗的窗紙，被人極輕地彈了三下。

是約好的信號。

林缺翻身出去。院門外候著的，是青禾鋪子裡那個跑腿的夥計，連夜下的山，氣都喘不勻。

「韓爺叫我告訴你，」那夥計壓著聲，「常東家那邊，聞風司剛遞出來的話：禁院那位『先生』，三日後就走。走之前——」

他嚥了口唾沫。

「走之前，石屋裡那些『料』，要清乾淨。」

林缺的心，沉到了底。

清乾淨。那些綁在木榻上、還喘著氣的人——那個還沒輪上、卻已被定了死期的後生——三日之後，就要被「清乾淨」了。

那幾個活證人——逼玄照門動手最要緊、最壓得死人的，三日之後，一個都不剩。

他們等不得了。三日之內，要麼動手，要麼，那座石屋裡的人，連同這一切的源頭，都跟著沒了影。

林缺站在空屋的破院裡，夜風很涼。他低頭，看了看手裡那柄薄刀——刀刃在昏暗裡，泛著一線冷光。

他轉身回屋，把那柄薄刀，仔細別進了綁腿。

「三日後，丑時。」他對著屋裡那盞昏燈，一字一字道，像是說給自己聽，又像是說給三日後那一夜聽，「動手。」

剩下這三日，頭一樁——他得趕在天亮前，把這個時辰，遞到沈凝霜手裡。她在山下接應的人、繞開裴督事直通掌門的路，都得卡著這一個丑時來排。

他吹熄了燈，推門出去。夜還深，山下墟市只剩零星幾盞燈火。他揣著那柄薄刀、那對還沒乾透的傳訊符，往沈凝霜那條線去了——這個丑時的時辰，他得趕在天亮前，親手遞到她手裡。

腳步落在夜路上，那門掠地的功夫，比兩夜前，又輕了幾分。

【第 055 章 完 · 山下墟市 · 聽雨樓後巷空屋】