第 040 章| 聽雨樓

聽雨樓在山下墟市的東頭，是這一帶唯一一座兩層的酒樓。樓不算大，匾額舊了，雨水把「聽雨」兩個字沖得發灰。後巷裡有家車馬行，南來北往的貨車都在這兒打尖、卸貨、換腳力。

林缺背著藥簍，混在卸貨的腳夫裡，不起眼。

他這趟是替藥廬下山採買的——這由頭，他使得越來越順手。買藥是真，可這一趟，他更要看清一樣東西：廣源號的車，每旬末就停在這後巷；徐師兄臨死前打聽到的那個「收卷子的人」，每旬末也來這聽雨樓。同一個地方，兩條線。

常七娘的車正停在車馬行最裡頭。她蹲在車轅邊，撥著算盤對貨單，見林缺過來，算盤珠子一頓。

「我當你這陣子不露面了。」她壓低了聲，把他往車後沒人的地方帶了帶，「玉牌那邊放了話，正滿墟市問『多出來的料是誰出的』。你倒敢這時候下山。」

「料我壓著，不出了。」林缺道，「來跟東家說一聲，免得你那頭白等。」

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常七娘聽他說「壓著不出」，眉頭反倒鬆了半分。

「識相。」她重新撥起算盤，那雙利落的眼卻沒看他，「不瞞你說，這陣子我廣源號也難。一頭黑風堂的余孽，缺版丹便宜得砸市，把正經丹材的價壓得稀爛；一頭就是這玉牌的，裂縫料不賣他不行，賣他又只有他一個價。我這車過手的料，十成有八成，最後都進了他的庫。」

「他收這麼多料，做什麼用？」林缺問得很輕，像隨口。

常七娘撥算盤的手，停了。

她抬眼看了林缺一息，又飛快地往四下掃了一圈，才把聲音壓到幾乎聽不見：「這話，我只說一遍，往後你別再問，也別說是我說的。」

林缺點頭。

「收料的，是個穿細棉直裰、腰掛羊脂玉牌的。每旬末來，後巷東牆根那道小門裡頭交貨。」常七娘道，「他收了料，不入墟市的庫，也不往坊市那頭運——當著我們的面過了秤、付了靈石，車一掉頭，順著北邊那條道，上山去了。」

林缺心裡一動。

北邊那條道。出了墟市往北，山路只通一個地方。

「上山？」他聲音沒變，「那道上頭，是玄照門。」

「我什麼都沒說。」常七娘把算盤一收，站起身，恩怨算得清清楚楚，「你近來壓著料沒出，沒把這趟渾水引到廣源號頭上——這份，我記下了。旁的，廣源號不沾。」

她說完，喚夥計套車，再不看他一眼。

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林缺沒走。

後巷東牆根那道小門，他遠遠記下了位置。今日正是旬末。

他尋了個堆滿空筐的牆角蹲下，半張臉埋在藥簍後頭，左眼底下那點熱，悄悄提了起來——這幾日歇下來，眼裡的霧散了大半，又看得清了。

晌午過後，那道小門果然開了。

一個穿細棉直裰的人，慢條斯理地踱了出來，站在門邊。他三十來歲，面白無鬚，腰上掛著一塊羊脂玉牌，在日頭底下泛著溫潤的光。來賣料的散修一個接一個上前，他驗料、報價、付靈石，話極少，神情淡淡的，像在做一樁最尋常不過的買賣。

賣到中途，有個揹著半簍料的散修，似乎嫌價壓得低，梗著脖子不肯鬆手，低聲爭了兩句。那細棉直裰的人也不惱，只淡淡擱下一句話。隔得遠，林缺聽不真切，可那散修的臉，肉眼可見地白了下去，再不敢爭，乖乖把料過了秤、收了那個壓到底的價，逃也似地擠出人堆走了。

「不賣他不行。」常七娘那句話，林缺這會兒親眼見著了。那散修若真鐵了心不賣，往後採的料沒人敢接、走的車半道上就要翻——這收料的攤子，明面上是和氣買賣，底下是一張收得死緊的網。

林缺的左眼，順著那人掃過去。

那人一身氣養得勻、走得沉，是凝氣後期的修為，比林缺高出一截。可在林缺眼底，那人周身的氣裡，也藏著一道極淡的、被截過的痕——跟《吐納卷》上那道、跟陳師兄背心那道，是同一隻手的路數。

收料的這個人，自己也練著一門被截了的功法。

林缺心裡那根弦，繃緊了。他壓著氣息，連藥簍都不敢挪一下。那人驗料時，有一瞬抬眼往這牆角掃了過來，林缺垂下眼皮，把那點眼底的熱死死按住——觀缺之眼一動，氣息就不一樣，這人離得近，未必覺不出。

那一眼，在他身上停了半息，移開了。

林缺後背沁出一層薄汗。

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收料收到日頭偏西。

那道小門裡，推出兩輛蒙著青布的板車，料都裝在車上。林缺數了數，賣料的散修前前後後來了十幾撥，這兩車，裝的是大半個月、方圓百里的裂縫料。

細棉直裰的人鎖了小門，翻身上了頭一輛車。

車沒往墟市裡去，也沒下坊市那條道。兩輛青布板車，一前一後，轆轆地碾出後巷，順著北邊那條山道，慢慢上去了。

北邊。玄照門。

林缺蹲在牆角，看那兩車料消失在山道的拐彎處，半晌沒動。

裂縫裡出的料，被一隻腰掛玉牌、自己也練著被截功法的手，半個月半個月地收齊，不賣、不散，一車一車，往玄照門那個方向運。

而那個被門裡人尊作「先生」、進得了玄照門的青衫客，正是動手截走那筆功法的手。

這兩樁，先前在他心裡是兩條分開的線；這會兒，順著這兩車青布板車，接上了。

他沒急著跟上去。那山道一路是玄照門的地界，他一個藥廬弟子，空著手綴在收料車後頭上山，撞見了，就是徐師兄第二個。

林缺站起身，拍了拍膝上的灰，背起藥簍，往墟市裡去。

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剛轉出後巷口，迎面一個人走來，林缺腳步一頓。

青勁裝，腰束得利落，素鞘長劍。沈凝霜。

她也是一愣，那雙英氣的眼在他臉上釘住：「又是你。」

「師姐。」林缺垂手，「下山替藥廬採買。」

「採買。」沈凝霜把這兩個字咬了咬，唇角掠過一絲冷意，「青岐坊市的怪死案邊上是你，外門走火案邊上是你，如今這聽雨樓——還是你。我都要疑心，你是成心吊在我後頭了。」

林缺沒接這話，只反問：「師姐查到這墟市來，是為那個姓徐的？」

沈凝霜眼神一沉。

那樁外門連環走火的案子，林缺心裡有數——三日之期一到，上頭果然把它按成了「各人根骨之過」，結了。她若還在查，背後便沒有上頭的令撐著，憑的只是自個兒咽不下的那口氣。

「結了。」沈凝霜果然冷聲道，像是被他戳中，索性不藏，「上頭限的三日一滿，就叫人寫成『根骨參差、各安天命』，封了卷。我被調去查城西一樁盜符的閒案。」

她冷笑了一聲。

「外門連死帶廢三個人的案子，上頭三日就要結；城西丟了幾張符的閒事，倒值得把我一個執法弟子調去查。」她聲音壓得極低，「這輕重，倒了個個兒。越是有人忙著把我支開，我越信——那三條人命底下，壓著見不得光的東西。」

她頓了頓。

「你上回提的那個姓徐的——『夜裡走山路失足』——我私下對過舊檔。他出事前那半年，每旬末都往這聽雨樓跑。我順著這條，摸到了這兒。」

林缺垂著眼。她查到了聽雨樓，卻只摸著「徐師兄來過」這半截；後巷那道收料的小門、那兩車往山上去的料，她還沒看見。

而他看見的那半截，又正好缺著她那身執法的青衣——那道小門背後是誰、料運上山進了哪一處，他一個打雜的弟子查不動，她查得動。

「師姐既摸到聽雨樓，」林缺斟酌著，把話遞得極輕，「不妨留意——每旬末，這後巷東牆根收的是什麼，收完了，往哪個方向去。」

沈凝霜的目光，倏地利了起來：「你知道。」

「我一個蹲牆角等卸貨的採買，」林缺垂著眼，「順眼看見的，當不得真。師姐是執法的人，查不查得實，師姐自己掂量。」

沈凝霜盯著他，半晌，唇角扯出一絲說不清是惱還是笑的弧：「你又是這套。話只說半句，剩下半句，等著看我自己去挖。」

她到底沒再逼。坊市那回、藥廬那回，她已經吃過兩次這半句的虧——可那半句，回回都是真的。

「罷了。」她轉過身，望向後巷那道收料小門的方向，聲音很低，「這半句，我接著。」

走出兩步，她又頓住，沒回頭：「你那藥廬，裴督事還記著你的名字。你既也在碰這座山上的事，手腳乾淨些——盯著的，不止我一個。」

這話，跟她在藥廬撂下的那句，一字不差。她記得他，他也記得她。

素鞘長劍的影子掠過巷口的光。這聽雨樓的後巷，往後盯著那道收料小門的，便不止林缺一個了。

【第 040 章 完 · 玄照門山下墟市 · 聽雨樓後巷】