第 043 章| 沒出來的人

香囊是第五日午後回來的。

藥廬每月給真傳供一份安神香餌，是早有的舊例。這一回來取的小弟子，照樣留下個空香囊，叫林缺裝新的。林缺捏著那空囊往爐邊走，指腹在囊底一摸——夾層裡，有張折得極小的紙。

他不動聲色，把香囊擱進藥屜，等到無人，才在背人處展開。

紙上只六個字，是極瘦極利的一筆——「事大，難盡書」。底下一行更小：「今夜子時，西坡。」

林缺把那紙條湊到爐火上，看它捲成一星灰，才轉身去配那份安神香餌。

白蘅查到了。查到的東西，大得連她都不敢落在紙上。

這五日，他照舊煎藥、掃地、看傷號，面上半分不顯，心裡卻一日緊過一日。白蘅進那禁院是拿命去換的；換回來的話越重，他越睡不踏實。

子時去西坡，他自己也得當心。雜役院夜裡有人查鋪，他得等同屋的鼾聲勻透了，才摸黑翻過後牆，揀沒人走的小道上山。這座山上盯著他的眼，不止一雙。

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子時的西坡，月色薄，林子裡黑沉沉的。

林缺到時，白蘅已經在了。她背靠著一株老松，沒點燈，聽見他腳步，才從樹影裡轉過身來。

藉著那點月光，林缺看見她的臉色——那張一向冷得像出鞘劍的臉，這會兒白得沒有一絲血色。

「我進去了。」白蘅開口，聲音比平日啞，「真傳巡視，有由頭。門上那崗攔不住我，放我進了外院。」

她頓了頓，像是要把看見的東西先在喉嚨裡壓一壓，才說得出口。

「那院子，比牆外看著深。一進去是一片堆料的場——從山下運上來的筐子，一筐摞一筐，全是你說的那種裹得嚴實、沉甸甸的。場子盡頭，立著兩座石屋，沒窗，門低，門楣熏得焦黑。屋裡有股氣，順著門縫滲出來，又腥又冷，聞著頭皮發麻。」

林缺心裡一沉。那股氣，他在牆外就嗅過一回——裂縫缺紋的味道。

「粗使的漢子，一筐一筐把料往石屋裡搬。」白蘅的聲音低下去，「我藉著查牆防的由頭，在外院待了一個多時辰。前前後後搬料進去的漢子，我數著，七八個——一個都沒再出來。」

那點素來的真傳傲氣，這會兒在她臉上半分也尋不著了。

林缺沒作聲。他在牆外那兩回，看出的也只是料一車車運進去、不見運出來；牆裡頭究竟怎麼回事，他湊不近、看不真。白蘅進去守了一個多時辰，才把這牆裡的虛實看了個透。

「石屋裡頭呢？」他問。

「進不去。」白蘅搖頭，「石屋門口又一道崗，守的不是尋常弟子，氣機都沉得很。我一個真傳巡到那兒，被客客氣氣請了回來——『先生煉器，閒人免進』，六個字，半步不讓。」

煉器。林缺把這兩個字咬在心裡。煉一爐器，要這麼多裂縫的料，還要這麼多活人一筐筐搬進去、一個不出來？

「還有件怪事。」白蘅忽然抬手，按了按自己胸口那處，眉頭擰起，「我巡到石屋跟前，那道卡了我三年的舊傷，竟莫名其妙地抽痛起來，像有什麼在裡頭應和。離了那院子，才慢慢退下去。」

林缺心裡一動，面上不顯。

她胸口那道缺，跟石屋灰氣裡纏的缺紋，本出於同一人；缺一近了源頭就應和——許是同源相牽。這話他眼下不能說。可白蘅這一抽痛，又給那條線添了一證：截她功法的那個人，跟煉這禁院的那撥人，原是一路。

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「石屋我沒能進。」白蘅道，閉了下眼，「可我在外院，看見了從裡頭抬出來的東西。」

「兩副擔架，蓋著青布。抬的人腳步沉，布底下壓出來的形狀——是人。」她的指節掐進掌心，「搬料進去的活人，一個沒出來；抬出來的，是蓋了布、再不動彈的。」

林子裡靜得能聽見松針落地。

「還有。」白蘅的聲音壓得更低，「擔架抬走後，一個執事捧著個錦匣出來，匣沒蓋嚴，我瞥見裡頭——幾枚丹，成色正是司丹堂月例丹那個樣子。可那匣子沒往司丹堂的庫去，是往典籍堂那頭去的。」

「典籍堂。」林缺把這三個字在舌尖上滾了滾，「師姐可看清，那匣丹，落到了誰手上？」

「我沒敢跟太緊。」白蘅道，「可典籍堂掌事的，是何執事。卷子、丹、凡是上頭要悄悄經手的東西，都過他的手。」

何執事。

那個陳師兄、杜師兄求借第六層注卷、被一句「借走了」打發回去的人；那個躬著身、把青衫客「先生」請上三樓的人。如今，禁院石屋裡煉出來、帶著截痕的丹，又經了他的手。

林缺垂著眼，腦子裡那幾條線，慢慢接上了。

料進石屋，人進石屋；出來的，是蓋著青布的屍，是那匣帶著司丹堂樣子、卻送去典籍堂的丹。

那一道道的缺，他見得多了——道道是人成心截出來的。可截得出那樣一道缺的，總得先有把趁手的傢伙。

這座禁院，拿裂縫的料、拿活人的命，煉的怕就是那把能在功法上、丹上、符上「截一筆」的傢伙。

若真如此，這滿山的缺，源頭就在這牆裡頭。

林缺站在松底下，後背竄起一層寒。

那些搬料的漢子，跟他一樣，是這座山上最不值錢的命。料要人搬，搬進去的，蓋著青布抬出來；這座院子，連人帶料，一併嚥了下去。他在牆根下被那玄衣弟子記了臉——那一回若貪了半步、叫人拖進去，蓋著青布抬出來的，就是他。

究竟那把「傢伙」是個什麼東西、「先生」拿它要把這座山做成什麼？

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「你信我這趟，值不值？」白蘅忽然問。

「值。」林缺道，「師姐這一趟，把那道牆裡的事，看穿了一半。」

「一半。」白蘅冷笑了一聲，那笑裡有掩不住的後怕，「另一半，在石屋裡頭。可石屋我進不去——便是真傳，到了『先生』的門口，也得退。」

她直起身，離了那株老松。

「還有句話，得告訴你。」她盯著林缺，眼神又利了起來，「我巡那外院的時候，『先生』在。我退出來，走到院門口，回頭看了一眼——那人，正隔著半個院子，看著我。」

林缺心一緊。

「他沒攔我，沒問我，只那麼看了一眼。」白蘅的聲音很平，平得發冷，「一個真傳巡視內院，本是常事。可他那一眼，像是早知道我為什麼來。」

松林裡風過，黑影一晃。

幕後那人，如今也看見白蘅了。

林缺心裡那點寒，又重了一層。白蘅替他進那院子，他本以為真傳的身分是道護身符，上頭頂多疑她多事。可「先生」那隔著半個院子的一眼，把這層護身符看穿了。往後那留缺的人但凡要動她，她連個能說理、能討公道的地方，都未必有。

他把一個真傳，拖進了跟自己一般無二的險地。

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「往後幾日，師姐別再往那院子去。」林缺道，「他既看了你那一眼，再去，就是第二個徐師兄——換了真傳的身分，也一樣。」

白蘅沒應這話，只反問：「照你說，那幾道缺是一個人一筆筆截出來的——那石屋裡日夜煉的，就是那把能截一筆的傢伙？」

「八九不離十。」

「那便還有一樁，你我都該往深裡想。」白蘅的聲音壓得極低，「截一筆，要耗這麼多裂縫的料、填這麼多條命，養著一座吞人的院子。把一茬茬弟子壓在過不去的坎下、費這麼大的本錢——那外來的一夥，圖的到底是什麼？」

這話，林缺答不上來。

他這半年，指尖替人補了一道又一道缺。可石屋裡那把傢伙反其道，一爐一爐把缺截進千千萬萬個練功人身上。他補得再快，也快不過一座院子一爐一爐地截——這滿天下的缺，他一個人，補得過來嗎？

這念頭壓在心口，沉得他幾乎喘不過氣。可那石屋的門後究竟是什麼、那動手的人上頭還有沒有人——隔著「先生」那一眼，今夜他們誰也夠不著。

白蘅直起身，理了理氅子，最後撂下一句，聲音冷而定：「那道石屋的門，早晚得有人進去。」

身影便沒入了林子。林缺在松底下站了許久，才摸黑下坡。

懷裡那份沒送出去的安神香餌，藥香還在。往後這香囊一來一回，捎的就是兩條押上去的命，順著這條線，一寸一寸往那道吞人的石屋門前挪。

白蘅說，那道門早晚得有人進去。林缺心裡清楚：那個人，到頭來會是他。

【第 043 章 完 · 玄照門後山 · 西坡老松】