第 045 章| 收網

青禾的口信，是隨那月送下山的藥材捎上來的。

一張裁得方方正正的符紙，背面用極淡的硃砂寫了四個字：「玉牌問源。」

林缺捏著那張紙，在藥廬的爐火前站了半晌。

玉牌買家在墟市放話查「多出來的料是誰出的」，這他早知道，也為此停了出貨。可如今青禾特意捎信——是玉牌那夥人，順著料，查到廣源號頭上了。

廣源號是他出料的唯一一條道。當初他把縫晶推給常七娘，只說是「亂葬崗撿來、燙手」，沒留真名。可一條料，總有來路：那查料的人捋到廣源號，廣源號賬上指向「一個亂葬崗撿料的散修」，那散修再往下捋——捋到的，就是一個會憑空摸出縫晶的藥廬雜役。

他得下山一趟，趁這條線還沒捋到他。

他把那張硃砂符紙就著爐火點了，看它捲成一小撮黑灰，撚碎了，才去尋管事告假。

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旬休下山，林缺先繞到青禾的符鋪。

「前兒來了個穿細棉直裰的，腰上掛羊脂玉牌。」青禾擱下筆，聲音壓得低，「沒進我的鋪，去了聽雨樓後巷的廣源號，跟常七娘關起門說了半個時辰。出來時，常七娘的臉，白的。」

林缺心裡一沉。

「常七娘託人遞了句話給你。」青禾看著他，「她說：『叫那出料的小哥，這幾日別露面；要露，就把來路說圓了，別連累我廣源號。』」

連累。

林缺懂常七娘的意思。她是生意人，恩怨算得清——他林缺替她驗過貨、解過圍，這份人情她認；可玉牌買家這條道，斷了她半條命脈，她沒道理為一個藥廬雜役，把廣源號搭進去。她肯遞這句話，已經是仁至義盡。

「我去見她。」林缺道。

「你瘋了？」青禾蹙眉，「那跑腿說不定還在墟市。」

「正因為他在，我才得去。」林缺道，「料這條線，得在它捋到我之前，先斷在我手裡。」

青禾抿了抿唇，沒再攔。她從櫃屜裡抽出一張疊得方正的符，按進他手心：「掩息符。那夥人裡有會看氣的——貼心口，撐一炷香，認不出你是哪個。」指尖在他掌心壓了壓，才慢慢收回手，「早去早回。」

林缺把符收進懷裡，謝了她一句，心思已經先一步落到山下的廣源號。他沒聽出，青禾那句叮囑的尾音，比平日輕了些、也軟了些。

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廣源號的車馬行後院，常七娘正盯著夥計搬貨，算盤珠子撥得劈啪響——響得比平日急。

見林缺進來，她算盤一頓，眼裡閃過一絲又惱又無奈的神色：「你倒敢來。」

「東家肯替我擋這一道，這份情我記下了。」林缺垂手立著，沒抬眼，「我來，是想把這樁事了結在我一個人身上，別再賴上廣源號。那玉牌的人，到底問了些什麼？」

「問我這半年多出來的縫晶異材，是哪條道進的、誰出的。」常七娘聲音壓得極低，「我說是個亂葬崗撿料的散修，沒名沒姓、來一趟賣一趟、早不見了。他不信。他說——『廣源號的賬，向來清楚。多出來的料，賬上總有個源頭。』」

她撥算盤的手停了，盯著林缺，把話挑明：「我跟你說句敞亮的。我大可把你供出去——拿一個藥廬雜役，換我廣源號往後太平，這買賣劃算得很。」

林缺垂著眼，沒接。

「我沒供。」常七娘道，「不為旁的——你替我驗過貨、揪出坑我的供貨，那筆人情我認，恩怨我算得清。可林小哥，人情有價：這一道我替你擋了，你我兩清。再有下回，那玉牌的人再逼上門，我未必還押你這一注。」

林缺心裡飛快地轉。

那跑腿是個精細人。常七娘的「亂葬崗散修」搪塞得過明面，搪塞不過一個盯著賬的人。要這條線徹底死在這兒，光靠「散修不見了」不夠——得讓那源頭，看起來確確實實地「斷了」。

他抬眼：「東家賬上，那散修最後一回賣料，是什麼時候？」

常七娘報了個日子。

「那便好辦。」林缺道，「東家往後若再被問起，就說：那散修上個月底，醉死在了亂葬崗的破屋裡——跟先前那幾個怪死的散修一個樣，無傷、沒氣、缺了一塊。料是他從邪地撿來的，人也叫邪地收了去。源頭死了，賬就斷了。」

常七娘盯著他，算盤珠子半天沒動。

亂葬崗的怪死、邪地、缺了一塊——這些都是坊市裡傳得神乎其神、誰都不敢深究的事。把那「散修」的死，安進這樁人人避諱的傳聞裡，再精細的人，也不會、也不敢往下查。死無對證，鬼神之說，最是堵嘴。

更妙的是——那收料的人自己，最清楚邪地吃人是真的。縫裡的料，正是他們一車一車收上山的；邪地越冒越多的縫，他們比誰都明白。一個撿料的散修，死在那種地方、缺了一塊，在他們眼裡再尋常不過。林缺這套說辭，借的正是那夥人自己的見識：你越懂邪地，越不會疑這死法。

「你這張嘴。」常七娘半晌，撥了一下算盤，似笑非笑，「編得倒圓。」

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院門口忽然有了動靜。

一個穿細棉直裰的人，慢條斯理地踱了進來，腰間羊脂玉牌在日頭下泛著溫光。他面白無鬚，目光在院裡一掃，落到常七娘身上，又淡淡掃過站在一旁的林缺。

「常東家，」那人聲音不高，「上回問的事，可想清楚了？」

林缺垂下眼，把背微微佝起，露出個藥廬雜役慣有的、被貴人一掃就矮三分的怯樣。

可他袖中三根骨籤，正貼著腕。那一式縫裡得來的劍意，在經脈裡靜靜伏著。

這人——殺徐師兄、按杜師兄、給滿天下功法截一筆的幕後那位，派下來的人——離他不過五步。林缺心裡清楚：他若想，手腕一翻，骨籤帶著那一線劍氣，足夠在這人反應過來之前，點穿他咽喉。一個收料的跑腿，凝氣後期的修為，在那一式劍意底下，跟那隻被一籤穿殼的縫蛛，沒什麼兩樣。

那一瞬，殺意在他心底一閃而過。為徐師兄、為杜師兄、為那滿藥廬走火栽下來的人。

可他把那點殺意，連同手腕上蓄勢的勁，一併壓了回去。

動一下，這墟市就再藏不住他。這跑腿背後的主子會立刻曉得：玄照門藥廬裡那個會救走火的雜役，不是雜役。到那時，撲上來的就不只一個跑腿——是整座禁院、是那一整撥人。藏，比殺難得多；可眼下，藏比殺值得多。

他把佝著的背，又矮了三分。

「想清楚了。」常七娘把方才那套說辭，不慌不忙地報了一遍——亂葬崗、醉死、缺了一塊、源頭斷了。

那跑腿聽著，目光卻又轉到林缺身上：「這位是？」

「藥廬採買的，來對藥材帳。」常七娘道。

那人盯著林缺看了兩息。林缺心裡那根弦繃到了極處，面上卻只是賠著笑，往後縮了縮，活脫脫一個怕事的下人。

那跑腿的目光，到底移開了。一個藥廬雜役，不值他多看一眼。

「亂葬崗……」他慢條斯理地咀嚼著這三個字，神色淡淡的，看不出信了幾分，「也罷。源頭既斷了，廣源號往後，安分進貨便是。」

撂下這句，他負手出了院子。

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院門外的腳步聲遠了，常七娘才長長吐出一口氣，算盤往桌上一擱。

「這一關，算過了。」她看著林缺，那雙利落的眼裡，添了幾分說不清的東西，「可你記著——他沒信，是不想費事。哪天他想費事了，亂葬崗那套，堵不住他。」

「我記著。」林缺道，「廣源號這份情，我也記著。」

「情歸情，賬歸賬。」常七娘恢復了生意人的爽利，「往後你那料，先別經我這兒出。風頭過了再說。」

林缺要走，她卻又叫住他，壓低了聲，像把一條不值錢、卻順手的消息，添在這筆兩清的賬尾：

「還有樁怪事，你聽過就忘。那玉牌的，這一兩個月收料收得比往常急——出的價漲了三成，連成色次的、沾邊的，都照單全收。我做了二十年生意，沒見過誰這麼囤一樣東西的。」她撥了下算盤，「他們上頭，怕是趕著要湊夠什麼。趕著湊的，往往就快出事。」

林缺把這話記進了心裡。玉牌那夥急著囤料、囤夠了要做什麼，他還看不見；可「趕著湊、快出事」這六個字，是個生意人二十年的眼力，輕不得。

林缺點頭。出料的道，暫時斷了；可比起把那撥收料的人引到後山那座舊丹窯、引到自己頭上，斷幾條財路，算不得什麼。

出了車馬行，日頭正烈。林缺摸了摸袖中那三根骨籤——方才那一瞬，他離拔劍只差一念。

可他終究沒拔。對方只當他是個怕事的雜役，懶得多看一眼——眼下，這份「懶得多看」比什麼都金貴。

他把骨籤往袖底再塞深一寸，重新佝下背、矮了三分，趕在日頭偏西前，回山上當差去。

【第 045 章 完 · 玄照門山下墟市 · 聽雨樓後巷廣源號】