第 041 章| 料的去處

回了玄照門，林缺當差照舊：天沒亮起爐煎藥，白日掃地、看傷號，派下什麼差使應什麼，半分不顯。

可那雙眼，沒一刻真歇。

聽雨樓後巷那兩車蒙青布的板車，順著北邊山道上了山——上的，就是這座玄照門。料進了門，總得有個去處。那去處在哪、誰收、收去做什麼，林缺要弄清。他在縫裡搏命掙來的料，到頭來都餵進了那隻手的庫；那隻手在這山上做什麼，他不能一直矇著眼。

自打韓九命捎來常七娘那句話，他便壓下了出貨，連那舊丹窯也暫沒敢再去——玉牌買家正滿墟市問「多出來的料是誰出的」，這風頭上，再獵縫、再賣料，每一步都踩在刀尖上。料壓在窩裡，人卻閒不住。與其乾等風頭過去，不如趁這空當，把那隻手在山上的勾當摸清——往後要再下縫、再出貨，總得先知道對手是誰、在哪。

他先把進料的門路摸熟。

藥廬采買、丹房交收、典籍堂灑掃——這些差使，他這半年攬了一身，外門大半個地界都走遍了，誰也不疑一個成日跑腿的外門弟子。他借著走動，一條一條把玄照門的進料記進心裡：藥材、糧米、炭薪、符紙，全從西邊那道側門進，過秤、入庫、上冊，明明白白，管事的弟子守著賬簿，半分混不得。

獨獨有一樣，不走西側門，也不過秤上冊。

旬末過後第三日晌午，林缺扛著空藥簍往丹房去，遠遠瞥見山道盡頭轆轆地來了輛車——蒙著青布，正是聽雨樓那種。那車到了門口，沒往西側門排隊過秤，守門的弟子也不查，只擺擺手放了行。車一進門，便掉頭順著一條僻道，往外門最北邊去了。

那邊，是後山的方向。林缺把這條路記死，腳下不停，照舊去丹房交了藥。

他又留了兩日心。每隔三五日，便有這麼一輛青布車上山，回回都這個走法：不過秤、不上冊、守門的不查。賬面上，這些料根本不存在。山上有人，存心不讓它見光。

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接下來幾日，他尋著由頭，往那條僻道摸了兩回。

頭一回，是替藥廬采後山陰坡的鮮藥，名正言順。他順著僻道往北，走到一處山坳前，路便斷了——一道齊整的夯土牆橫在坳口，牆頭插著拒馬，牆裡頭隱約是幾進院落。門口立著兩個按劍的弟子，一身玄色勁裝，腰牌是內門才有的式樣。

外門最北的一處偏院，竟用內門弟子把守。

林缺沒往前湊。他蹲在坳外一片灌木後頭，作出個采藥的姿勢，借機把這院子看了個仔細：牆根下換班的弟子，兩個時辰一輪；牆裡頭，那輛青布車正卸貨，幾個粗使漢子把一筐筐料往裡搬，搬的全是裂縫料那種沉甸甸、裹得嚴實的筐子。料只往裡搬，卻不見有東西往外運——進去多少，囤多少，這院子像一張只進不出的嘴。搬完料的粗使漢子，也不見從前門出來，像是連人帶料，一併嚥進了那道牆裡。

他左眼底下那點熱悄悄提起來，順著牆縫往裡望。

院子深處立著兩座石屋，沒有窗，屋頂不見炊煙的煙囪，卻有一縷極淡、極輕的灰氣，從石縫裡滲出來，散在空中。那灰氣飄過的牆根，一圈草都燻成了焦黃。灰氣裡，纏著一絲他再熟悉不過的東西——裂縫的缺紋，跟邪地縫邊那股「乾淨」的氣，是同一個味道。

更叫他心頭一沉的是：那股缺紋的走勢，他在另一處也見過。司丹堂月例丹被截的那一筆、深卷裡《玄照吐納》被抽走的那一截——都是這個手法。

煉裂縫料的這座院子，跟給功法、給丹方做手腳的那隻手，是一個路數。

他正屏息看著，坳口那道院門「呀」地開了。

門裡的人迎了出來，把一個青衫人恭恭敬敬地請了進去。那青衫人背著手，慢條斯理。林缺隔得遠，看不清臉，可那一身青衫的袖口暗紋、那不疾不徐的走相——他在墟市茶棚見過，在典籍堂階下見過。

青衫客。那個被典籍堂執事躬身喚作「先生」、被裴督事在值房裡候著的人。

收料的、截功法的、煉著不知什麼的——全是一夥，全鎖在這座山的最深處，攥在同一隻手裡。

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第二回摸去，他差點栽了。

那日他想看清牆裡石屋的門開在哪一面，挨得近了些。剛在牆根下蹲穩，身後忽然一聲沉喝：「站住。哪個院的？」

林缺背上的汗一下就下來了。

他沒回頭，先把腰彎得更低，作出個被嚇著的老實打雜弟子模樣，才慢慢轉過身——是個巡牆的玄衣弟子，手按在劍柄上，眼神不善。

「藥廬的。」林缺垂著手，把藥簍往前遞了遞，露出裡頭幾把帶泥的鮮藥，「管藥的老者使小的來采崖珠草，說這坳邊背陰，長得最好。小的腳生，不知這兒是禁地，這就走、這就走。」

那玄衣弟子上下打量他，又翻了翻藥簍裡的藥，到底沒翻出破綻。可他眼裡的戒備沒鬆，反倒把林缺的臉記了個實：「往後這條僻道，藥廬的不許再來。再叫我撞見你在這牆根下蹲著——」他話沒說完，手在劍柄上拍了兩下。

林缺連聲應著，背起藥簍，腳步不快不慢地退了。退到看不見那道牆，後背的衣裳，已經濕透。

他離那座院子，今日只差幾丈；可這幾丈，他邁不過去。再貪那一眼，這條命多半就擱在這牆根下，落得跟徐師兄一個下場。

韓九命的頭一條：別貪。

林缺收住了腳，沒再回頭。

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那道牆進不去，他便換了個方向摸。

過兩日，輪到他去丹房交收傷藥。司丹堂的丹房他熟——月例丹在這兒煉，缺料缺方，他早摸過底。這日在偏院候著點收，他無意間瞥見後門那頭：一個司丹堂的執事，捧著個封了蠟的木匣，不過秤、不上冊，遞給兩個守在那兒的玄衣弟子。那弟子接了匣，轉身走的，正是往北僻道去的路。

林缺垂著眼，半分不顯，心裡卻把這條線接上了——北邊那座禁院，跟這司丹堂之間，有東西不聲不響地來回走著。

「看什麼呢？」

身後一個聲音。林缺回頭，是管月例丹的那位司丹執事——上回派他下山採買、識破他從廢渣裡扒赤鱗砂、卻按下不發的，正是此人。執事眼皮一抬，似笑非笑地睨著他。

「交藥。」林缺把藥單遞過去，平平的，「請執事點收。」

執事接了單子，掃一眼單子，又掃一眼他的臉，慢悠悠道：「藥廬的差使，在藥廬好好當著。這丹房、這後院的事，多看一眼，少活十年。」他把點訖的單子塞回林缺手裡，指節在他手背上不輕不重地壓了壓，「聽明白了？」

「明白。」林缺垂手退下。

退出丹房，他後背又沁出一層薄汗。這座山上盯著他的眼睛，比他想的還多。司丹堂這位執事，分明也曉得北院那檔子事——曉得，且不許人多瞧一眼。

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這日回到藥廬，天已擦黑。

他蹲在小板凳上碾藥，腦子卻還在那座禁院裡轉。

他原把這幾樁當各不相干的事在查——直到今日，這座禁院把它們擰成了一股繩。石屋灰氣裡那道燻枯了牆根草的缺紋、坳口那個被恭恭敬敬請進院門的青衫客，跟他在深卷裡見過的截痕、在丹房後門撞見的封蠟匣，分明都是同一隻手的手筆。

料的去處，他到底摸著了一半。可石屋裡究竟煉的是什麼、為著什麼，隔著那道牆、那兩柄內門的劍，他看不見、問不得，更闖不進。

碾槽裡的藥，一圈一圈地轉。

這道牆，他一個藥廬打雜弟子撞不開。要再往裡看一眼，他得借一雙進得了內門、又巴不得查這座山的眼睛。

這座山上，這樣一雙眼，他只想得到一個人。

白蘅。這一代真傳，查那幾條走火的人命，查到撞牆，至今沒鬆手。她進得了內門，也最有由頭往那禁院上想。

只是開這個口，是另一步險棋。她是真傳、是上頭的人；當日她替他壓下祕密，手裡也就攥了他一個把柄。再求她進那禁院替自己探一眼，等於把更深的一截底，遞到她手裡。

碾藥的手停了。林缺掂了又掂——可這座山的最深處，靠他一個藥廬打雜弟子，是再也摸不進去了。

【第 041 章 完 · 玄照門外門 · 北僻道禁院外】