第 048 章| 收卷的人

何執事那本缺帳，林缺奪不了，也撬不開——那老者守著值房，比守深卷還緊。

可帳是死的，帳上勾著「借走」的那些卷是活的。借走——總得借到一個地方去。

往下查，只剩一條他還沒走過的線：徐師兄拿命換來的那半句。那封沒寄出的信上留著——收卷子的人，每旬末，在山下聽雨樓。

只是這條線，偏偏難走。聽雨樓那一帶，眼下正是他最不該露臉的地方。玉牌那夥放了話，要查「市面上多出來的料是誰出的」；那料是經廣源號出的，順著廣源號往下捋，捋到的，就是他。徐師兄沒了，是因為查得太近。他這一趟要去的，恰是那夥人盯得最緊的地界。

旬末又到了。林缺討了趟下山採買的差使，背起藥囊，下了山。

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許青禾的符鋪，就在聽雨樓不遠的巷口。林缺要蹲守那雅間，先繞去了她那兒。

進門時，青禾正伏在案上描符。聽見門響，她抬頭見是他，握筆的手頓了頓，隨即若無其事地擱下筆：「你怎麼又下山了。」

話是淡的，耳根卻悄悄紅了一線。

「採買。」林缺在她對面坐下，看了眼她案上那道將成的符，「也來跟你打聽件事——聽雨樓樓上臨街那間雅間，旬末晌午後，可有個來得規律的眼生客？」

青禾描符的手停了停：「有。每到旬末晌午後，總有個穿灰布長衫的瘦子上樓，要一壺茶，坐到天擦黑才走。怪就怪在——他來時空著手，走時，袖裡多一個布纏的匣子。」她抬眼，那雙慣畫符的眼利了起來，聲音壓低，「你問這個做什麼？」

旬末、聽雨樓、來得規律，袖裡還收受個布纏匣子——對上了徐師兄拿命換的那半句。林缺心裡那根弦繃了起來，面上卻平平的。

「青禾，」他道，「你既能從鋪子裡瞧見那瘦子，那撥人遲早也會發現，有雙眼在盯著他們。那雅間、那撥人，你往後只當沒瞧見——這趟水，比你想的深。」

青禾盯著他看了一會兒，那雙眼裡的擔憂，壓在鎮定底下。她沒應好，也沒應不好，只從案頭那摞符裡抽出薄薄一疊，塞進他手裡——七八張疊得整齊的辟邪符、探禁符，符角還帶著新墨的涼。

「我畫的符，別省著用。」她別開眼，重新拈筆，耳根紅透，「你前回探那縫，手腕燒成那樣回來。這回你要蹚的，比縫裡的東西還咬人。」頓了頓，聲音低下去，「……早去早回。」

林缺把符收進懷裡，道了聲謝，出了門。

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聽雨樓斜對面有個賣粗茶的攤子。林缺要了一碗粗茶，揀了個背光的角落坐下，袖著手，垂著眼，活像個歇腳的採買弟子。

這地界看著太平，卻處處是眼。樓上的跑堂、隔壁茶棚的、巷口挑擔的——這些尋常面孔裡，指不定哪一張，就替那夥人記著往來。林缺要那雙眼別太亮，那碗茶喝得慢，那點打量擱得淺——盯著看的人，最忌被人看出在盯。

那賣茶的老兒，起先只當他是個歇腳的，添過一回水便不理了。可坐到第二碗茶見了底，林缺覺出那老兒的眼開始一趟趟往他這背光的角落瞟——瞟一回，便回頭往櫃裡探一探。林缺不動聲色，把斗笠往下壓了壓，掏兩枚銅板擱在桌角，又要了一碟乾癟的茴香豆，做出個捨不得走、慢慢磨蹭的窮採買模樣。那老兒的眼，這才漸漸挪開。

林缺心裡卻沉了沉。一個賣粗茶的，盯一個歇腳客盯得這麼勤——不尋常。

晌午過後沒多久，一個穿灰布長衫的瘦子上了樓，空著手，進了那間雅間。林缺左眼底下那點熱悄悄起來——那瘦子周身的氣裡，藏著一道被截過的缺，跟收料的玉牌人身上那道，一個路數。

一炷香後，一個玄照門外門打扮的弟子低著頭上了樓，腋下夾著個布纏的長條物事；沒一會兒，空著手，匆匆下樓去了。那布纏的物事，留在了樓上。

林缺的眼想往那弟子臉上多落一瞬——記下這張臉，往後或許用得上。可隔著一條街、一層茶煙，那弟子始終低著頭，斗笠壓著大半張臉。林缺到底沒敢盯實：那賣茶的老兒，還在櫃後頭。多看一眼是一眼的險，他這會兒，連一眼都不敢多貪。

天擦黑，灰布瘦子下了樓，這回袖裡鼓出一塊長條。林缺擱下茶碗，遠遠綴上。

巷子窄，綴得太近，怕被回頭撞見；綴得太遠，又怕跟丟。林缺貼著牆根，借著暮色裡的人影、菜擔、晾衣的竹竿，一段一段往前挪。有一回那瘦子忽地頓住、回了下頭，林缺正撞在一個挑糞漢子身後，借那股沖鼻的臭氣一低頭，堪堪避了過去。那瘦子的眼掃過巷子，沒在那挑糞漢身上多停，又轉回去趕路。

瘦子拐進聽雨樓後巷——這後巷林缺認得，廣源號的車馬行就在裡頭。巷裡停著一輛蒙青布的車，跟運裂縫料上山那種，一模一樣。車旁等著個人，腰間一塊羊脂玉牌，在暮色裡晃了一晃。

瘦子過去，從袖裡摸出那卷匣，遞了過去。掛玉牌的接過，掂了掂，塞進青布車，回手擱一小串靈石進瘦子掌心。瘦子縮著脖子收了，沒入暮色。那青布車轔轔地，順巷往北，去了。

門裡挑出來的卷，坊市收上來的料，就在這後巷併作一車，扮成一車尋常貨，一道往北——往那座吞人的禁院去。徐師兄臨死差的那最後一眼，今日他替他看著了。

可看著了，又怎樣。

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「林小哥的膽子，倒是不小。」

身後一個壓低的女聲。林缺心頭一跳，回身——常七娘不知何時立在巷子陰影裡。這後巷停的車本有廣源號的份，她在自家車馬行門口撞見他，原不稀奇。

「常東家。」林缺垂下眼。

常七娘卻沒給他裝雜役的工夫。她拿眼角掃了掃那遠去的青布車，又掃回他臉上：「那車是誰的、往哪兒去，你方才看得那麼真——當我這做了 20 年生意的眼，是瞎的？」

林缺沒接話。

「我勸你一句。」她那雙算盤珠子似的眼，這回沒半分客套，「掛玉牌的那夥，近來在聽雨樓上下擺了眼。樓裡跑堂、巷口賣茶的、車馬行的腳夫，誰跟那灰布瘦子搭過話、誰多看了那雅間兩眼，他們都記。料收得一旬比一旬急，卷子也催得緊，像趕著湊什麼期。趕得越急，這幫人的眼，就越尖。」

她頓了頓，唇角那點利收得更冷：「上回亂葬崗那套，我替你圓過一回。這回你又在我這後巷晃——你這張臉，別再讓那夥人記第二回。記第二回，我這車馬行擔不起，也不替你擔。」

「走前巷。」她偏過頭，朝墟市那邊抬了抬下巴，「後巷那賣茶的，方才那雙眼，一直擱在你背上。」

林缺心裡一凜。他只顧著盯那卷匣、那玉牌，竟沒覺出那賣粗茶的攤子，早盯上了他——徐師兄當年，是不是也這麼被人從背後盯著，自己卻渾然不知？他依言拐上前巷，把那碗沒喝完的粗茶、那個歇腳的採買弟子，一併丟在了身後。後頸那點被人盯著的涼，走出半條街，才慢慢退了。

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那輛車往北去了，林缺沒有跟。

倒不是不敢動手。單一個掛玉牌的跑腿，也不過凝氣後期；袖裡這一劍，隔著一丈點他命門，那跑腿未必擋得住。可這一劍一出，他這半年裝下來的怕事雜役便穿了幫——一個能隔丈點死人的藥童，那夥人查都不必查，只管往死裡追。何況殺一個跑腿頂什麼用？車照樣往北，那夥人卻立時知道，有雙眼盯上了他們。

他這半年，把這張網從坊市的廢丹缸，一路摸到玄照門的缺帳，摸到這後巷的青布車。如今線到了頭——頭，就在那座禁院裡。借走的卷、白蘅說的那座一進去就出不來的石屋，全鎖在那道三丈高的牆、那四角守崗的眼後頭。憑他一個凝氣七層，硬闖，撐不過內門那幾道關；在外頭查，又查到了牆根。左右，都沒了路。

而那夥人，正趕著湊期。等他們湊夠了那個他還看不見的數，這條北上的道一撤，聽雨樓、後巷、青布車，便什麼都不會再有。留給他的工夫，不多了。

要再往前一步，只剩一條路——不在外頭查了，得進那座禁院去。

他抬眼望了望北邊。那條山道黑沉沉的，盡頭那道三丈高牆、那四角不眨的守崗眼，橫在他和答案中間。天色，一分一分地暗了下去。

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繞回墟市東頭時，天已經黑透。青禾符鋪的燈，還亮著。

林缺的腳步，在那盞燈前頓了頓。後頸那點涼意才退——他不願把盯著自己的那些眼，引到她這一盞燈下來。

他摸了摸懷裡那疊還帶著新墨涼意的符，到底沒推那扇門，轉身上了山。

身後那盞燈，亮著，一直亮到他轉過山道，再看不見。

【第 048 章 完 · 山下墟市 · 聽雨樓後巷】