第 055 章| 拧绳

听雨楼后巷那间空屋，是韩柏生新挪的窝。旧丹窑保不住了，他连夜把家什搬了下来，堆在这间漏风的破屋里，人也歇在这儿。

这一夜，林缺、韩柏生、青禾，围着屋当中一盏昏油灯，定动手的法子。

死的证据，三人面前都摆齐了——常七娘那匣账、青禾那卷符、沈凝霜那条官面的线。

「死证据，掀不翻那座石屋。」韩柏生拨着灯花，「账也好、符也好，递上去，上头一句『查无实据』就压下来了。要他们捂不住，得有活的。」

「活的？」青禾问。

「石屋里那些还喘气、还能开口的人。」韩柏生道，「一个被当作『走火死了』、却活着站出来指认的弟子——这比一百本账，都压得死人。玄照门为了自保，就得把那位『先生』连同那座石屋，一起切出去。咱们不是去杀他。是逼玄照门自己动手，切了他。」

林缺盯着那盏灯，明白了韩柏生的意思。

要逼玄照门动手，光把账和符递上去不够。得有人，从那座石屋里，把几个还活着的人带出来，活生生摆到玄照门掌门和执法堂那几个还没烂透的老人面前。

而能进那座石屋、把人带出来的，这满坊市，只他一个。

「沈凝霜那条官面的线，把人和证据递到掌门跟前。」林缺一字一句，「我，进石屋，把活人带出来。」

说出这句，他比谁都清楚这一步有多难。

上回进石屋，他不过隔着一道门缝，看了一眼。这一回，他要进去、要解开那些绑在木榻上的人、要带着几个走不动路的活人，从满院的岗、三丈的高墙里，整个带出来。

一个人摸进去看一眼，跟带着几个拖累往外闯，是两回事。

韩柏生沉着脸，点头：「这一趟，没有第二回。一锤子买卖。成了，那位『先生』栽了；砸了，咱们几个，连同石屋里那些人，一个都跑不了。」

青禾握着那卷家传的断符，指节泛白，却没半分退意。

「还有一桩。」她忽然开口，「你进了石屋、带人翻了墙，山下沈凝霜，怎知道该接了？那禁院方圆三里，喊不得，火光也露不得。差一刻，就是死。」

这话问到了要害。林缺一时答不上来。

青禾没等他答，已回到案前，抽出一张素笺，提笔刷刷画了起来。片刻，吹干了墨，递过来——一张巴掌大的符，符心一点朱砂，像颗将熄未熄的火星。

「传讯符，一对两张，我这就补齐。」她道，「你掐碎一张，三里内另一张的符心就发烫、透出一线红。沈凝霜贴身揣着，一觉出烫，便知你出来了，立时接应。无声、无光，旁人看不出。」

韩柏生凑过来瞧了一眼那符，难得点了下头：「丫头这一手，比咱们几张嘴管用。」

「我许家的符，总算还有一张，用在了该用的地方。」青禾低头收墨，声音轻轻的，耳根那一线红，又悄悄爬了上来。

林缺接过那张刚画就、墨还未透干的符，仔细收好。这是青禾这一股，除了那三年的铁证，给他的第二样东西。

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法子定了，剩下的，是林缺一个人的事。

接下来两夜，他摸到了禁院外墙。

这一回，他不为进去，只为看清——他要从哪儿进、怎么带人出。

头一夜，他伏在墙外草坡上，把那道三丈高墙从东南角到偏门，一寸一寸看了一遍。东南角那道岗换班，空小半盏茶；可石屋门到东南墙根，足有二十来步，当中横着三垛料。他在心里走了一遍：解一个绑、架一个走不动的人、掠过二十来步、再翻三丈墙——小半盏茶，连一个人都带不出来。

他出了一身冷汗。

第二夜，他换了方位，伏在偏门斜对的一棵歪脖子老松后头。

这一夜，墙里头，不一样了。

往常丑时才开的偏门，这夜亥时刚过，就无声地开了一回。两个汉子抬着一具裹了草席的东西出来——那草席裹着的形状，林缺那左眼一扫便知，是个人。裹得严实，抬上一辆素车，连夜往后山那片乱葬岗去了。

那人是活是死，隔这么远，他看不真切。可他看得清一桩：那向来慢条斯理、三日才收一回料的禁院，这两日，动得急了。

里头那位「先生」，像是在赶着收尾。

林缺伏在松影里，后背一阵阵发凉。他原当还有几日好盘算，这会儿才明白——留给他的工夫，比他算的，还要薄。

回到那间空屋，他不声不响，在屋角拿一捆韩柏生堆杂物的麻绳，照那石屋里木榻绑人的样式，把绳在一根木桩上缠死，蹲下身，黑着灯练解。

头几回，他指头笨得很。那绑人的活结，绕了三道、又倒勾一道，黑暗里摸着解，一个结要费上十几息。十几息解一个——五六张榻，他解到天亮也解不完。

韩柏生半夜起夜，看他黑灯瞎火蹲在屋角跟一根木桩较劲，看了半晌，没吭声，回头从自己那堆家什里，摸出一柄薄如柳叶的小刀，丢到他脚边。

「结，不是用解的。」老头撂下一句，又躺回去了，「是用割的。」

林缺捏着那柄薄刀，黑暗里照那活结比了比——刀刃贴着绳股一抹，那绕了三道的死结，应手而开。

一息。

他蹲在屋角，把那一捆绳割了又缠、缠了又割，直练到一刀下去、绳断结开、手里那柄薄刀连半分迟滞都没有。

可割得开绳，带不动人。他又往麻袋里塞满沙土，扎成一个人形，扛在肩上，照那掠地的身法，在屋里一遍遍地走。扛着这几十斤死沉的沙袋，那门掠功就使不全了——脚下一沉，落步带起的响，自己都听得见。

带一个走不动的活人翻墙，比他想的，难得多。

他扛着沙袋，在屋里走了十来趟，一趟比一趟慢。到后来，他停下，把沙袋撂到地上，喘着气，认了一桩他一直不肯认的事——

那小半盏茶的工夫、那道三丈高的墙，他这身本事，一趟，最多带得出一个人。

一个。

石屋里那五六张木榻，他只带得走一个。

这念头一冒出来，他蹲在沙袋边上，半晌动不了。剩下那四五个，他带不走的——等他翻出墙、那道偏门再开时，会是什么下场，他比谁都清楚。

可带不走，就是带不走。逞强多扛一个，两个一块儿摔在那三丈墙下，连那一个都救不成，自己也搭进去。

那么，带谁？

这一个，他在那道门缝外头，其实早有了数。最靠门那张榻上、那个姓苏的后生——他离门最近，带得出；他名册上白纸黑字记着「走火身故」，一个「死人」活着站到掌门跟前，最压得死人。带他出来，是这一局里，最有用的一着。

林缺把那柄薄刀，在掌心翻了一下。最有用的一着——他只盼着，这话别只是他拿来，压住心里那点别的东西的由头。

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两夜的工夫，那柄薄刀使顺了，扛沙袋的步子也稳了些。可林缺心里清楚，这点工夫，禁不住推敲——他赌的，是那小半盏茶里，半点岔子都不出。

而这赌局，比他想的，逼得更紧。

这夜深了，林缺刚在空屋角落歇下，破窗的窗纸，被人极轻地弹了三下。

是约好的信号。

林缺翻身出去。院门外候着的，是青禾铺子里那个跑腿的伙计，连夜下的山，气都喘不匀。

「韩爷叫我告诉你，」那伙计压着声，「常东家那边，闻风司刚递出来的话：禁院那位『先生』，三日后就走。走之前——」

他咽了口唾沫。

「走之前，石屋里那些『料』，要清干净。」

林缺的心，沉到了底。

清干净。那些绑在木榻上、还喘着气的人——那个还没轮上、却已被定了死期的后生——三日之后，就要被「清干净」了。

那几个活证人——逼玄照门动手最要紧、最压得死人的，三日之后，一个都不剩。

他们等不得了。三日之内，要么动手，要么，那座石屋里的人，连同这一切的源头，都跟着没了影。

林缺站在空屋的破院里，夜风很凉。他低头，看了看手里那柄薄刀——刀刃在昏暗里，泛着一线冷光。

他转身回屋，把那柄薄刀，仔细别进了绑腿。

「三日后，丑时。」他对着屋里那盏昏灯，一字一字道，像是说给自己听，又像是说给三日后那一夜听，「动手。」

剩下这三日，头一桩——他得赶在天亮前，把这个时辰，递到沈凝霜手里。她在山下接应的人、绕开裴督事直通掌门的路，都得卡着这一个丑时来排。

他吹熄了灯，推门出去。夜还深，山下墟市只剩零星几盏灯火。他揣着那柄薄刀、那对还没干透的传讯符，往沈凝霜那条线去了——这个丑时的时辰，他得赶在天亮前，亲手递到她手里。

脚步落在夜路上，那门掠地的功夫，比两夜前，又轻了几分。

【第 055 章 完 · 山下墟市 · 听雨楼后巷空屋】