第 004 章| 收丹的人

胡彪走火的事，3 天就传遍了西街。

传得走了样。有人说那药童会「咒丹」，一句话能叫人走火；有人说他是哪个丹师偷养在百草的私生子，天生带着克丹的命。林缺听见，只当没听见。传成什么样不要紧，要紧的是黑风堂记下了他。

那几日他没再去西街。胡彪虽废了，黑风堂不会少了一个收规费的就罢休。赖三托人捎话来，说堂里已经换了人顶胡彪的缺，正四处打听那「咒丹的药童」是谁。

顶胡彪缺的那人姓孙，据说比胡彪还难缠，不靠速成丹，靠一身横练的拳脚，专替黑风堂收拾不长眼的。林缺这几日连百草的门都少出，劈柴看炭之余就缩在后院清缸，尽量不叫人记起还有他这么个药童。可越缩着他心里越清楚：缩一时躲得过，缩一世躲不过。黑风堂的网一旦撒开，西街就那么大，迟早找到他头上。与其缩着等网收紧，不如自己先寻一条活路。

西街这条财路，暂时断了。

可丹还在补，铜板还得攒。林缺把余瘸子那句话翻来覆去想了几遍：井底巷东头，有人收补过的丹，价比西街实在得多，还在满坊市找会补丹的人。

这条路他犹豫了好几日。

肯出高价收废丹、又满坊市找会补丹的人，图的绝不是那几颗废丹的小利。是好是坏、是不是又一张等他自投的网，他探不出。可西街断了，手里十几颗补活的丹砸在手上，不出手就是死钱。攒不够本钱，他这辈子就困死在这口坊市里。

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第四日傍晚，林缺揣了 3 颗补活的丹，往井底巷去。

井底巷在坊市最旧的一角，巷口有一口废了的枯井，巷子窄得两人错身都难。天快黑了，巷里没几个人影。林缺走得慢，每过一个岔口就停一停，回头看一眼——这是他这半个月学会的，自打动了黑风堂，他走到哪儿都先看身后。

东头第三家，是间不起眼的旧衣铺。门板半开，里头点着一盏昏黄的灯。

旧衣铺门口挂着几件洗得发灰的旧袍，在晚风里轻轻晃。铺子静得反常——这种收补过废丹的暗门生意，越不起眼，水越深。林缺在巷子对面的墙角站了一会儿，看了看那半开的门板，又扫了扫巷子两头的退路，才慢慢挪过去。

他还没走到门口，斜刺里的墙根下，忽然有人开口。

「补丹的小子，来了。」

林缺猛地顿住。

墙根的阴影里，蹲着一个老头。灰扑扑的旧袍，花白的头发乱糟糟扎着，怀里抱着个豁了口的酒葫芦，乍一看，像个在巷子里讨饭的。可他一开口，林缺后颈的汗毛就立了起来——这老头蹲在这儿多久了，他一路盯着身后走进来，竟半点没察觉。

「老人家认错人了。」林缺稳住声音，「我来寻件旧衣裳。」

老头嘿嘿一笑，露出一口黄牙：「寻旧衣裳，揣 3 颗补过的凝气散？」

林缺心里一沉。他揣丹揣得极隐密，这老头隔着几步、隔着衣襟，竟连数目都说得出。

他不会用「看」这个字来形容眼前这老头。胡彪那样的七层，气势摆在明面上，唬人；这老头气势一丝不露，人却像一滩看不见底的死水，你不知道底下沉着什么。林缺在坊市见过形形色色的人，头一回碰上这种，叫他连跑的念头都不敢动——他赌不准自己跑不跑得掉。

「坐。」老头拍了拍身边的破石阶，「站着说话，腿酸。」

林缺没坐，退了半步，留出一条能跑的空当。

老头也不恼，自顾自灌了口酒：「胡彪那事，是你干的吧？一个七层，叫你一句话戳得走了火。」他眯起眼，「什么咒丹，胡说。你是看出了他那速成丹有缺，又摸准他护面子，逼着他自己把气催过了那道缺。」

林缺没应。心里却又是一沉。西街传的是「咒丹」，这老头却一眼看穿了真相。

「不用认。」老头摆摆手，「老头子在坊市里混了一辈子，什么没见过。你这双眼，看得见丹里的缺——这本事，比你那几颗补活的丹值钱多了。」

他顿了顿，从怀里摸出一串铜板，丢在石阶上，数目正好是 15 个。

「补过的丹，我这儿收。一颗 5 个铜板，比你在西街零卖强。」老头指了指林缺怀里，「那 3 颗，我先收了。」

15 个铜板。林缺在西街卖，这 3 颗才换 6 个。

差价大得叫人心动，也大得叫人起疑。没人会平白多塞钱出来。这几个多出来的铜板，是要把他这个会补丹的人，先拢在手里。林缺看得明白。

他没急着去拿那串钱：「老人家收这些补过的废丹，做什么？」

「转手。」老头咧嘴，「坊市里买不起好丹、又要命的穷鬼多的是。你补活的丹，顺、稳、便宜，抢手得很。」他话锋一转，「不过这是小生意。大头在后头。」

他从怀里摸出一张卷得发皱、边角发黄的纸，摊开了一半。

那是半张丹方，缺了一角，墨迹也淡得快看不清了。

「这方子，我找三家丹铺的人看过，都说补不回来，缺得太死。」老头把纸往他跟前递，「坊市里练废的残卷、缺了的丹方，多得是。有人肯拿灵石换一张补回来的。能补的人，凤毛麟角。」

他盯着林缺：「你要是补得了这半张，井底巷这道门，往后就为你开。补不了，今天的话，当老头子一场醉话。」

林缺没接那张纸。可他垂着的眼，已经悄悄扫了过去——左眼底下的热浮了起来，那道缺一线线透出来，比死黑丹的缺深得多，绕得也巧。难怪三家丹铺都摇头。

「老人家怎么称呼？」他问。

「姓韩，行里叫我九命。」老头咧嘴，「死过好几回，都没死成。」他灌了口酒，眼神忽然飘远了些，「年轻时手贱，钻进过一个不该钻的地方。同进去的人，活着出来的就我一个。打那以后，我看东西，先看哪里会要命。」

林缺心里记下了「一个不该钻的地方」这几个字，没问。

韩柏生却忽然抬眼看他：「你这双眼，看得见死物的缺，看不见活人的缺——是不是？」

林缺心头猛地一震，还是没答。

「不答就是答了。」韩柏生笑了笑，那笑里却没多少暖意，「看不见活人，是你的福气。看得太多的人，命都不长。」

他又灌了口酒，像是忽然想起什么：「对了，黑风堂在找你。胡彪是堂主的远房姪子，当众走了火、成了废人，这笔帐，新来顶缺的孙横不会放。」见林缺神色一动，老头笑得更深了，「怕了？怕就对了，怕的人活得久。可你要是补得了我这半张残方，往后攒钱的快慢，就由你自己说了算——攒得快，走得也快。黑风堂的手再长，也伸不出这口坊市。」

巷子里的风卷过枯井，呜呜地响。林缺站在原地，盘算了很久。

这老头来路不明，这条线深不见底。可西街断了，黑风堂在后头追着，他手里只剩这双眼和十几颗补活的丹。井底巷的价是西街的两倍多，补残方的价更是论灵石算——这是他攒够离坊本钱、最快的一条路。

最快的路，往往也最深。

他终于伸手，先拿了石阶上那 15 个铜板，又接过那半张残方。纸入手轻飘飘的，掌心却像压了一块石头。

「补好了，怎么找你？」

「不用找。」韩柏生重新蹲回墙根，阖上眼，又成了那个讨饭的老头，「你补好那天，我自会在。」

林缺揣着残方，退出了井底巷。他没急着回去，先绕了两条街，反复确认没人缀在身后，才回了租屋。

残方在灯下摊开。左眼一热，那道缺整个浮了上来——缺得深，绕得巧，三家丹铺摇头不是没道理。可难，不等于补不了。

他盯着那道缺，盯了许久。这半张纸要是补得回来，井底巷的门就开了，攒本钱的速度能快上几倍。可韩柏生那句话，也一直压在他心口：看得太多的人，命都不长。

他把那半张残方又看了一遍。缺在方子的引药上——原方该用一味性烈的药引，把几味药的性子勾连成一气，如今那味引被人涂去了大半，剩下几味各走各的，炼出来轻则成废丹，重则成毒。三家丹铺认的是原方，找不回被涂掉的那味引，就补不回来。林缺的眼不管原方，只管这几味药凑在一处、缺的那道劲该往哪里补——这正是他这双眼的长处。

这条路比西街深，也比西街险。

但他已经没有退路。西街断了，黑风堂在找他，往前是井底巷这口深不见底的井，往后是逆灰场那样的下场。

林缺捻起一点墨，就着灯，落在了那道缺上。

【第 004 章 完 · 井底巷 → 城西租屋】