沙金同盟

沙金同盟は最も南の砂漠王国から出た、天下の財布である。両替、信貸、国際送金——銀がその帳簿の上を行き来する。七国の貴族、教会、さらには王室までもが、沙金の人情か借りを負っている。

だがそれには一つの欠口がある——鋳貨権がない。鋳型は鉄都の手にある。あらゆる金を動かせるのに金を造れぬ勢力は、金を造れるあの王朝と、遅かれ早かれ決着をつける運命にある。

沙金の信条は簡単だ——いかなる災いも買い取れる。王が崩れれば、彼らが算盤を弾くのはどの継承者に賭けるのが最も値打ちがあるか。壁が裂ければ、それは辺境の事で、帳簿とは関わりがない。沙金の代表が5,000銀章をそのまま一人の王女の府に押し込めるとき、彼が買うのは利息ではない——まだ伏せられたままの未来である。