黙の壁

神々が死んだ後の幾千年、人類はこの封印システムを「王権神授」と誤解しました。七大家族は王座を巡って暗殺・政略婚・簒奪を繰り返し、簒奪が起きるたびに黙の壁から真名が一つ剥落します。そして神々に抹消された第一紀元の人類文明「虚ろの裔」が、世界の北から一歩ずつ帰還しつつある。この作品の最も冷たいところは、世界を滅ぼすのが暗黒の魔王などではなく、ただあの椅子に座りたいだけの平凡な貴族たちだという点にあります。

主人公イオン・グレイペンの職務は王座の検死官です。王権のそばで死んだ者の死因を書き留めること——刃の角度、毒物の残留、埋葬前に誰かが遺体に触れたかどうか。この仕事は彼を奇妙な位置に立たせます。権力の表舞台は見えないのに、権力が振り下ろされたあと人の身体に残る痕だけははっきり見える。彼にとって真相は推論するものではなく、遺体と王陵の祭文と改ざんされた血統記録から、一筆ずつ削り出すものなのです。

同行する三人は、王座に対する三つの姿勢をそれぞれ体現しています。第七王女セレネは継承順位の末端にいるからこそ、この制度がどう人を食い潰すかを誰よりも知っている。北境の庶子カエルには継ぐべき姓がなく、賭けられるのは命だけ。白塔の教皇アウルスは、神々の死後について教会が示す公式の説明を守り、同時にその説明の下にある空洞も守っています。三人の目的は一致しておらず、協力は最初から最後まで条件付きです。

作品は三巻構成——『北方に神はいない／黙の壁は沈黙す／神々はすでに死んだ』。第一巻は王都に留まり、殺人と継承の駆け引きを人と人の間近な距離で描きます。第二巻では真名の剥落が進むにつれ、北方の異常が南方の政治を上回り始めます。第三巻は「神々は死んだ、王座はまだ生きている」という命題に正面から取り組み、残された者たちに、一度も理解したことのない装置を引き継ぐ資格と能力があるのかを問います。

戦争も権謀も重量をもって書かれます。攻城には糧秣と天候の計算が要り、政略婚には誰の兵がどこまで届くかの計算が要る。暗殺の成否は、名もなき下働きがその夜シフトを代わったかどうかで決まることも多い。魔法の比重は意図的に抑えられています。この世界で結果を変えるのはたいてい呪文ではなく一通の文書——相手の血統の正統性を潰せるその一通を、先に手にした者が勝つのです。

読み方としては、本編の各話を順に追えば十分です。サイトには宇宙データベース（世界観・黙の壁の記録・家門と勢力・遺物と用語解説）、キャラクターファイル、観測レポートも用意されており、読書進度に応じて段階的に解禁されるため、先にばれる心配はありません。本作は繁体字中国語・簡体字中国語・英語・日本語・韓国語の五言語で公開されています。作中のすべての人物・家門・王国・宗教・神話設定はフィクションであり、実在の人物・団体・信仰・歴史的事件とは一切関係ありません。