植民惑星

計器が地下37キロで規則的な脈動を検出した。72秒に一度、一分の狂いもない。これほど正確な地質活動はない。そしてその間隔は、ひそかに短くなりつつある。

地表の森は異常に静かだ——虫の鳴き声も鳥もない。さらに奇妙なのは、植物の揺れがあまりにも揃いすぎることだ。まるで同じ一つのものに統一的に指揮されているかのように。

殖民任務の目標星、41光年の彼方。あらゆる遠距離データが「居住適性」を示している。軌道から見れば、それはほとんどもう一つの地球だ。