守墙军

守墙军是默境鸦羽家世代相传的兵。南方很少有人记得他们的存在，粮饷与补给也总是最后才到——从铁都发出的冬粮，走到默境常常已经是灰月，路上折掉三成，剩下的还要先过默境城，才轮到墙上。墙上的规矩因此简单：能存的都存，能省的都省，冬天配给减半，没有人抱怨，抱怨也没有用。

他们守着默墙的 400 座哨塔，每 5 公里一座，分 3 班轮值。新兵十六岁上墙，第一夜不准睡，站在垛口从天黑站到天亮，老兵在旁边陪着，一句话都不说。熬过那一夜，才算墙上的人。

守墙的法子是几百年磨出来的。塔顶吊着铁绳连到油锅，机栓一松，整桶兽脂混松脂倒下墙面，复住墙脚一圈；塔角排着火油桶，引信烧到一半就扔下去点火；再不够，就用长弓、巨型十字弓，邻塔还配着堕石机。油要热不要沸，沸过头泼下去只成一道白烟，覆不住墙面——这种事写不进条令，只能老兵手把手教。

墙上有自己的一套鸣号。长一声是换班，短两声是墙外有动静，急促连响是扑上来了。有人死了，塔上鸣长三短二。号音在冰原上传得极远，隔着两座塔也听得见，听见的人不会停手，只会把手上的活做得更快一点。

每一班交接要留一份简记，格式几百年没改过：

第 47 塔  霜月 11 日  三班
  来 22   毙 19   走 3
  折 2：石堂（垛口）、小裴（塔阶）
  油余 4 桶  弩弦换 6

活下来的人把死者的名字记进自己的小簿子。簿子是私物，不归军籍，写满了就收进箱底，人死了由同塔的人接着保管。默境有句话：南边的人记王的名字，北边的人记自己的。