撼龍残巻

沈家に伝わる分金の書。表向きに記されているのは風水の口訣、尋龍点穴の道筋で、これに従って修めれば、頼りになる摸金の者にはなれる。

それは半分しかない。後半はどの代でか誰かに引き裂かれ、鎖されてしまい、沈家の手に残っているのは、写しては写しを重ねた前篇だ。沈照夜のこの一本は十いくつの歳に自分で写したもので、硬表紙の糸綴じ、紙の面はもう毛羽立ち、いちばん繰った数頁は角が波打っていて、目を閉じていても触れて分かる。

前篇の中身は雑多だ。第七頁の右下には、彼の祖父が赤い筆で書き足した一行がある。

廟が逆向き、碑に字が無い、土は潮を生む、気が半ば閉じる。

第十一頁に記されているのは、ある通路の定義だ——地脈の深みから地表へ、体で掘り抜いた道で、幅はおよそ通る生き物の体幅の 1.2 倍。同じ頁の端にはさらに 2 句の書き込みがあり、墨の色は本文より淡い。

虫の鳴かぬところ、地に眠る物あり。 盤針の微震は、地脈の呼吸である。

沈家の写本には一つ死んだ決まりがある。書き損じた字は塗り消してはならず、行を改めて写し直し、誤った行には一本の横線を引いて残しておく。後の者が繰れば、どの代の写し手がどの字で詰まったかが一目で分かる——沈照夜のこの一本で、いちばん詰まっているのは磁気偏角を説く数頁だ。

残巻に記されていないものは、記されているものより多い。ある山の稜線、ある川の旧い水道、ある井戸の底 3 尺に何が埋まっているか——この手のものを沈家は一律に口伝にする。書いたものは奪われる。口伝だけが護れる。

祖父が生前に手を入れたのは一頁だけだ。その頁の右下の余白に、並んだ短い横線が 3 本引かれている。3 本の爪が卓の面に刻んだ痕のようで、傍らの一行の字は歪んでいて、墨の色は薄く、もう読めなくなりかけている。

三穴は点ぜず。第三の穴は、自ずから訪ねてくる。

道にはもう一つ、より深い言い方がある。この書に記されているものは、中国の風水よりはるかに広い範囲に及び、前篇はより大きな体系の東方訳本に過ぎない、と。この一句を検めるには、後半が戻ってくるのを待つしかない。