諸神の猟犬

諸神の猟犬は、夜になると壁の外から黙壁に襲いかかってくるもので、一夜に数十匹も来る。体長3メートル、四肢を地につけ、皮膚は黒灰色の鱗。顔の中央に目はなく、ただ一つの窪みがあるだけ——その遠吠えは口からではなく、その窪みから出る。

それらは協力して狩りをし、孤立した者を狙い、塔と塔の隙間を突くことを心得ている。守壁軍はこれに油と火と弓で対する。だが真に厄介なのは、このものが殺しにくいということだ。どこを斬っても死なず、ただ一箇所だけ例外がある——首の後ろの第三節の椎骨。刃がその一節に斬り込んで初めて、倒れる。

それらがどこから来るのか、なぜいつも夜に来るのか、なぜこの壁にこだわって襲うのか、誰も知らない。守壁軍はそれを問わない。彼らはただ数える——今夜は何匹来たか、今夜はまた何人減ったか、と。