術法審査員

「見える者」が正式に学院へ足を踏み入れる前に、まず誰かが彼らを訪ねてくる。彼らは術法審査員を名乗り、これ以上ないほど平凡な看板の下に隠れている。

江婉昕
市青少年心身健康支援センター
中信新入分室 · 相談員

センターは古い三階建てアパートの二階にあり、階下は手作りの帆布鞄を売る店で、階段室にはクリーム色の古いタイルが貼ってある。中には待合の椅子が三脚、低い卓が一つ、無料の衛生教育の小冊子が数冊、壁には標準の認証マークを刷ったポスターが二枚。ポスターの隅には、認証一覧に載っていない小さな図案が一つ多い。円形で、切れ目は三時から四時のあいだにある。小冊子の表紙の右下には白い印章 16 が押されているが、市の青少年衛生教育小冊子の公式のロット番号は六桁である。低い卓の上にはさらに、拳半分ほどの銅鈴が一つ、磨かれて滑らかに置かれている。

彼らが差し出すのは「簡易脳震盪評価票」で、欄は標準どおり、めまい、吐き気、記憶、視覚、聴覚、認知。裏返して初めて、本当に記入すべき5つの欄が出てくる。

一　向　○
二　動　○
三　響　○
四　散　○
五　共　○

5つの欄は5つの問いに対応し、測っているのは受検者がどの脈を感じ取れるかである。目を閉じさせ、この部屋のどの方向に音があるかを訊く——ある者は北やや東と答えた。そこには本当は音などない。蝋燭を一本点け、火に違いがあるかを訊く——炎の先が左へ傾いた。部屋に風はない。梵語のようで完全にはそうでない字を書いた紙を渡し、読めるかは訊かず、心にどの音が浮かぶかだけを訊く。木目の上に細かい砂を少し零し、砂が自ら流れるに任せる。最後に銅の棒で銅鈴を一度叩き、何が聞こえたかを訊く——聞こえるべきなのは、鈴の音の半拍あとの、極めて軽い低い鼓である。

印は一つずつ紙の裏に落ちていく。見える者を一人見つけると、彼らは検査用紙を表を伏せて仕舞う。卓の上のどの物よりも丁寧に仕舞い、そして淡いクリーム色の、細い金の縁を押したカードを一枚残す。

あなたは初歩の試験に通りました。 明朝、ご自宅の郵便受けをご確認ください。

彼らの襟の内側には、普段は見えない小さな徽章が留めてある——切れ目が三時から四時のあいだに落ちた円である。翌日09:00より前に、差出人の住所を辿れない合格通知が一通、その人の郵便受けに横たわっている。取りに行かなければ、昼を過ぎたころ、それはひとりでに消える。送られたことなどなかったかのように。