第 020 话| 冰晶触手

???

里卡又走了 5 步。

每一步，脚下那块冰晶都亮一下，亮度大概 30%——刚好够他看清下一步落点，亮过之后又慢慢暗回去。他算了一下节奏：每格冰晶从亮到全暗，1.6 秒。

跟脑晶喂进来的低频脉冲，刚好同步。

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「不是巧合。」他对自己说。

整个副本——脚下冰晶、心跳脉冲、墙面流光、接口刷新——都挂在同一个系统时钟上。一个时钟管整层。他写过的任何系统都不敢这样设计：如果这真的是同一个调度，你动一个变量全层都收得到、代价是任何一处出错整层都瘫。

副本像是敢这样写——像是写它的人不怕瘫痪。

他继续往前。

第七步的时候他停下来。

右侧那块冰晶，比其他冰晶都要透。

像有人特地把这一块擦干净给他看。

冰晶内有东西。

不是一根。是一丛。

从最深处往外伸出一束。粗的有手腕粗，细的像笔尖。表面每隔几公分有一圈微凸的环，靠近看每个环上面密密麻麻的，是鳞片状的小肢端，每个肢端朝向不同方向。

里卡看了 3 秒。

「触手。」他轻声说。

脑袋里浮出这两个字的时候他自己也意外——他没在哪本生物学手册看过长这样的东西。

他蹲下来，把脸贴到冰晶 5 公分距离看。

触手束在冰晶最深处，估算 1.2 公尺。触手底部接到一个更大的东西，但他看不清楚——冰晶到那段变成乳白色。

倒是底部冰晶内侧那一滩东西他看清楚了。

黑色液体。介于浓稠跟结晶之间，冻住的瞬间还在流动。

血。

不是人类的血，可是大脑反射性地把它归进这个分类。

脑晶接口跳：

[侦测物：未分类有机体 · Layer 1 居民]
[扫描状态：失败]
[原因：拒绝被识别]

「又是这个。」里卡轻声说。

S-17-R 边界外那块空白地是「拒绝被测量」。
这冰里的东西是「拒绝被识别」。

同个逻辑——这个副本里，被观测的对象有权拒绝。

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他直起身，往通道两侧看。

每一块冰晶都封着一束。

整条通道两侧，至少 40 丛往他这个方向伸着。

里卡用黑客的反应处理眼前局面。

扫描失败 = 系统不给你想要的数据。系统不肯回答有两种解：暴力解、或者换个方式问。

暴力解现在不适用——他人在副本内，物理规则是别人写的。

换个方式问——他想到了。

他从外套口袋掏出剩下那颗测试球。

强化合金外壳，内含 3 个独立信号发射器。CV-1A 机舱里顺手做的，刚才在边界外被退过一次。

他把球轻轻搁到右侧那块冰晶下方的地面上。

脑晶接口立刻跳：

[观测者投放对象登记]
[抉择登记：赠礼]
[Layer 1 解锁深度：1/4]
[副本进度：3.7%]

里卡盯着那行看了 2 秒——他注意到的是后面那个 1/4。

从 0/4 变 1/4。他做对了一件事。

他这时候回头去看那个词：赠礼。

他这几分钟一直在跟副本要回应。可是副本想要的，不是他索取数据，是他先放下手里的东西。

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他蹲下来看那颗球。

球在原地不动。

过了大约 8 秒，球开始缓慢地往冰晶方向滚。没有风、没有斜坡、没有任何外力。球自己滚过去。

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球碰到冰晶的瞬间。

冰晶最深处那丛触手，整束朝他这个方向摆了一下。

动作很小。像鞠躬。

脑晶接口跳：

[Layer 1 居民已回应]
[协议解锁：基础接触]
[警示：协议启动不可中断]

里卡看着那丛触手停下来，回到冰晶里原本的姿势。

冰晶内侧那滩黑色液体开始慢慢往触手束流回去——刚才他以为已经冻住的东西，重新动了。

接着，冰晶最外层——他脸刚才靠过的那一面——开始从中央裂开。

不像碎裂。有东西要从里面出来。

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里卡退后 7 步。

「不可中断。」他轻声念了一次系统刚才那行字。

刚才他「放下」这个动作不只是邀请——副本把它读成启动信号。

裂痕沿着冰晶中线往上下延伸。

通道两侧其他冰晶，一块接一块也开始裂。

光，从每一道裂痕渗出来。

跟冰晶内部那种慢光不一样——温度比较高、频率比较不稳定，像有人正在从里面敲门。

脑晶接口跳：

[Layer 1 居民集体苏醒]
[副本进度：8.1%]
[抉择登记：请选择下一动作]

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里卡呼了一口气。

「那就一个一个来。」

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【020话 完 · 副本内 · Rift Memory Layer 1】