三幣與沙金金流

天下的錢分三等。鐵幣走市井，一枚能買兩塊粗麵包，邊緣壓著鐵鹿的角紋，磨平了照樣通用。銀章走貴族與教會的大宗，成色由鐵都鑄幣司驗，驗過打一道細記。王陵金只用於祭祀與登基，一年鑄不了幾枚，私鑄是死罪，連持有都要報備。

三種幣的模子都在鐵都手裡。鑄幣權是這個王朝壓住所有人的那隻手——赤焰的軍餉、深林的稅、黑海的贖金，最後都得換成鐵都的錢，才算數。

驗幣有驗幣的門道。銀章要看鑄幣司打的那道細記，記在邊緣第三格，位置每五年換一次，換到哪一格只有錢莊與稅吏知道。王陵金不流通，形制也不同：圓形無孔，一面壓七叉鹿角，一面留白，重 1 兩 2 錢，經手要登冊。市井上的鐵幣磨得最兇，用了十幾年的幣，角紋只剩淺淺一圈，攤販拿指腹一抹就知道成色。

沙金同盟是唯一的例外，也是唯一的隱患。它掌著兌換、信貸、跨國轉帳，七國的銀子在它的帳本上來回流動，一筆款子從沙漠走到冰原，中間不必動用一輛車。可它一枚錢也鑄不了。一個能調動所有錢、卻造不了錢的勢力，跟一個能造錢、卻越來越缺錢的王朝，這筆帳遲早要算。

沙金人自己有一句行話，在契約的末頁抄了幾代：

錢不認主，只認押。

所以當沙金的銀行家能把 5,000 銀章直接寄存進一位王女的府裡，那不叫借貸——他押的是這位王女日後站在哪一邊。