源石

源石是啟源世界整個能源體系的核心。自古以來，城市的運轉、發電、交通、醫療，幾乎都建立在它之上。

它的能量密度驚人——一顆高科技規格的源石，便足以供應一座高科技城市近半年的能源需求。成品是青白色的，表面浮著一層很淡的光；民用規格的源石，那層光是死的、勻的，亮度幾乎不動。聖特蘭尼亞地下的源石發電廠，冷卻塔徹夜亮著紅燈，就是整座城市的命脈。

源石主要產自世界最南端的凍土大陸。那裡極寒、不適人居，各界政府都推測冰封之下藏著豐富的源石礦藏。可是 10 年來，派往凍土的探勘隊全部失敗——無功而返的算是幸運，更多的是失蹤，再沒回來。

它也不是每一顆都乖乖聽話。開元 932 年，曙光大陸觀察局查過一樁舊案：某些採集到的源石在運回聖多拉途中會自發性改變光譜、無法穩定供應能量，最後變黑、碎掉。承辦的調查員寫了一份 30 頁的報告，結論是找不到明確的物理機制，只查到異化程度跟某個座標的距離成反比。那個座標是 S-17-R。報告交上去以後，沒人追問，沒人複查。

開元 1010 年，全國陷入前所未有的源石短缺。庫存見底，配給收緊，連那家占了全城六成電力消耗的運輸公司，董事會都在吵著要把能源砍掉一半。城底下的市場立刻翻出另一種生意：從裂縫裡撈出來的晶體，巴掌大，斷面像被人硬掰開的糖，青裡帶白的光一陣一陣地抖，放不久也不穩——可是在一座快沒電的城底下，它能發電，別的都好說。