/dev/null バックドア

エンジニアなら誰もが /dev/null を知っている。このパスに書き込んだものは、すべて消える。システムの自動読み取り経路はどれもここを飛ばす——存在しないのと同じだ。

だからこそ、そこに裏口を隠す癖のある男がいる。ものを書く人間が本当に恐れるのは、書き終えたあと自分で入り方を忘れることだ。だから重要なシステムには必ず、自分だけが覚えている扉を一つ残す。システムには走査できず、自分は思い出せる場所に隠して。この生涯で彼は別々のシステムに合わせて7つ残し、凍土のあの夜には2つを使った。

リフトのインスタンスのルートディレクトリにも一つある。命名が異常で、自動読み取り経路はどれも迂回し、権限を落として読み取り専用にした内部視点からしか読めない。そのパスに指令を書き込むと、インスタンスの認可チェッカーはそもそも見に来ない。だから何も問わずにそのまま走らせ、権限は一時的に ROOT まで上がって、もとの署名制限を越える——制限時間は短く、最初はたった4.2秒だった。

ROOT を取ったあとにできることは、起動者という層の境界を越えている。ある対象のレンダリング優先度を NULL に書き換えて、インスタンスに誰を優先して描けばいいのかわからなくさせることもできるし、層全体に local_gravity_vector をかけて重力の向きをまるごと裏返し、同じ拍で root を使って自分の足もと1平方メートルを釘づけにすることもできる。4.2秒は、この二つをやり終えるのに足りる。

もっと妙なのは、この扉が生きているように見えることだ。指令を送り込んだその瞬間、インスタンスは侵入者に振り下ろされた爪を自分から2センチずらし、そのうえでシステムメッセージに「事故」と二文字つけた。扉の向こうがどこへ通じ、ほかに何とつながっているのか、いまのところ知る資格のある者はいない。

残りの裏口がどこに開いているかは、扉を書いた本人のほかに知る者はいない——そしてその扉を書いた本人も、もう思い出せない。