奉冊禮

新生入學黑塔學院，要行奉冊禮。

場地是南會堂前廣場，六角形大石板鋪成，每塊約一人寬，淺灰色，邊緣磨得很圓，中央一塊比其他略大；整個廣場直徑約 30 丈。北側是南會堂——兩層石殿，頂端兩座尖塔，塔頂跟黑塔一樣是平的，牆的深灰比學院其他建築深一階。台階上站三個人：中間那位穿純黑學者袍的執禮官，領口繡一個極小的圖案，不屬於七大家族任何一家；兩側助手，一個捧著一疊薄銅冊，一個拿銅鐘。

前一天，伙房把入院木牌送到客舍——巴掌大的素面薄木片，一角用烙鐵燙上客舍編號。弄丟了要補，走文書要 3 天。巳時銅鐘敲 3 下開禮，唱名依家族字頭起，每唱到一家，那家的新生上前到台階下；執禮官唱姓名、支系、學院身份，再唱配額：住哪間客舍、多少訓練時數、在哪一區用餐、有沒有資格列席會堂。助手把對應的銅冊遞過去，新生雙手捧冊、低頭一下，退回隊列。遲到的人會被當眾唱空號。

七家唱完，執禮官停一拍，唱「內薦平民」；再停一拍，唱「特殊支系」。廣場外圍站著一圈各家長輩，穿家族服，來看自家繼承人受冊。

家籍冊是銅製的，一個手掌大，刻著家族支系、學院身份，以及配額；握在手裡摸得到銘文的凹凸，這塊冊子終生跟著這個人。而被剝奪了姓氏的第八支系後裔，領到的是一塊空冊——形狀一樣大、磨得一樣光，一面純平，什麼銘文都沒有。司禮者唸的理由很簡短：「第八支系現行無冊，依舊例授空冊。持空冊者，客舍編號由引導員臨機處置；訓練時數待補，用餐區待議；會堂無列席資格。」

制度撞上沒寫過的情況怎麼辦，《王都禮節指引手冊》第三卷留了半頁：

特殊支系新生若遇現行制度未涵蓋情況，由引導員臨機處置，學院尊重引導員判斷。

一塊空白的銅板，就是王朝給「不被承認的人」的全部位置。