咒血

七大家族的魔法，叫做咒血。它流在血脉里，可以遗传，可以靠婚姻调浓，也可能在某一代人身上淡到几乎看不出来。平民没有咒血；血脉外流到平民家的，要向王朝登记，登记过了才准进王都的城门。

咒血不能凭空施放。启动它需要媒介：一滴血、一句誓词、一枚家徽，或一件祖传的器物。黑塔学院新生的第一堂展示课上，各家取出来的都是袖里藏得住的入门级东西——星冕家一只巴掌大的小银盘；白记家一条织进银沙纹的家徽布，缠在手腕上；誓键家一块赤铜色的小蜡块，捏在拇指与食指之间按上锁骨；镜庭家一枚指甲盖大的水银蜡封片，贴在掌心；血火家一片极薄的朱红蜡膜，贴在前臂内侧；冥烛家一小块灰黑色的铅蜡，按住胸骨正中央。刻时家的是一枚青铜家徽，沙漏纹，举到胸前。

媒介之外还要念一段古语。那种语言不在王朝官方语言之列，字音短、节奏紧，听的人一个字也听不懂，念的人自己未必逐字懂。

越古老、越纯粹的血脉越强，可也越容易被祖先的意志、被血脉里积累的污染慢慢支配。而且，咒血从来都要付代价。每一种家族的能力，都在用户身上换走一些东西——寿命、记忆、情感、自由。家族们把这叫做「祖血的重量」，说得像一份继承来的责任。北境裂墙那一侧的说法没这么体面：他们见过控制不住自己血脉、被送到雪地里来的人，管那个叫还债。

没有人能只拿好处、不付代价地，用自己的血。