삼가 공증

왕조 최고 등급의 지령은 '삼가 공증'에 기댄다 — 세 가문의 봉랍을 같은 문서에 겹겹이 쌓아 함께 인증하는 것이다. 봉랍이 한번 다 갖춰지면 이 지령은 왕조 구례상 거역할 수 없는 명령이 된다.

양피지 두루마리를 검은 천 한 장으로 싸고, 검은 천 위에는 세 겹의 끈 매듭을 짓는다. 두루마리 위에는 한 단락의 말만이 왕도 통용체로 적혀 있다. 세 겹의 봉랍은 겹쳐 쌓여 동전 세 닢을 포개 놓은 듯하다.

한 겹 한 겹의 봉랍이 각각 하나의 장치다. 맨 바깥은 각시가의 청동 봉랍으로, 표면에 아주 가는 나선 무늬가 있고 모래시계는 '지령 아직 만료되지 않음'의 각도로 돌려져 있다. 3일 안에 열지 않으면 그것은 스스로 잠기고 지령 전체가 무효가 된다. 뜯으려면 칼끝으로 모래시계가 돌려진 각도를 따라 거꾸로 긁어야 한다. 둘째 겹은 백기가의 은사 봉랍으로, 밀랍 면이 모래언덕을 바람이 갈아 놓은 것 같고, 안쪽에는 아주 가는 명문 한 줄이 눌려 있다. 맨눈에는 보이지 않아 기름 등을 두루마리 모서리로 끌어와 불빛을 비스듬히 비추어야 드러나는데, 드러나는 것은 수전인 자신의 이름이다. 그 겹에는 기억 주혈이 눌려 있어, 바깥 사람이 읽으면 3일 안에 내용을 모두 잊는다. 맨 안쪽은 서건가의 적동 피 봉랍으로, 짙은 붉은빛 속에 어두운 홍색 점이 섞이고 이중 고리가 맞물려 있다. 바깥 두 겹보다 훨씬 단단하여 손톱을 눌러도 자국이 남지 않고, 손끝 배로는 밀랍에 섞인 잔 놋쇠 가루가 만져진다. 이 겹에는 칼을 쓸 수 없다 — 당사자가 스스로 오른손 검지를 눌러야, 자발적으로 눌러야 비로소 효력이 생긴다.

누르지 않아도 된다. 서건가는 구례에 따라 봉을 뜯지 않은 수전인을 쫓지 못한다. 그러나 삼가 공증의 구례는 '미송달'을 받아 주지 않는다 — 서신을 나르는 자는 '수전인이 이미 봉랍을 눌렀음'의 증명을 가지고 돌아와야 하고, '수전인이 거절함'을 가지고 돌아오는 것은 셈에 들지 않는다. 임무 실패를 보고한 자는 구례에 따라 '송달 책임을 다하지 않음'으로 그 자리에서 처결된다. 손을 쓰는 것이 서건가일 필요는 없다. 다른 두 가문이 본래 이 몫을 맡고 있다.

삼가 공증의 통행인이 길에 나설 때에는 또 한 벌의 구례가 있다 — 표시된 옷을 입어야 하고, 청동 봉랍을 천에 갈아 넣은 숨은 무늬 망토가 그 한 가지 판본이다. 이런 사람을 막아서는 것은 다른 두 가문에 선전 포고를 하는 것과 같다. 성문의 위병은 스스로 이런 성가심을 부르지 않는다 — 그들은 바깥 두 겹을 검사해 열고, 맨 안쪽 한 겹에는 손 하나 뻗지 않는다.

삼가 공증의 진짜 무게는 그것이 뜻하는 바에 있다 — 세 가문이 같은 한 가지 일을 위해 봉랍을 찍고자 할 때, 그 일은 더 이상 네가 아니라고 말할 수 있는 것이 아니게 된다.