凝气境

修行的第一道门槛。把天地灵气纳入体内、沿经脉周天运转、在丹田里一点一点凝起来，谓之凝气。

一境之内分九层，九层满了才算大成。层与层之间，差的是气的纯度与稳度。同一口气，养得杂、养得散的人，堆到再多也坐不稳一层。

对坊市散修而言，凝气已是大半人一辈子摸得到的全部。九成人练的《小周天吐纳诀》只记到第三层；三层之上，得另寻抄本、另寻师承，那多半是宗门弟子才谈得起的事。

前三层的路是有时程的。一日早晚各坐半个时辰，勤些的三五个月能坐稳第二层，一年上下摸到第三层门口。第三层之后，时程就没人说得准了：有人守着三层守了快两年，气一到三层顶上就像撞着一堵没有门的墙，怎么推都推不过去；坊市里管这叫根骨到头，劝人认命。

层数不凭口说，得验。宗门收人用一块半人高的青石，石面由下而上刻着一圈圈环纹，手按上去运气，气到第几层，环纹便亮到第几圈。亮到整圈才作数；亮到半圈、环纹一明一暗地晃，执事只会记你低一层——气浮在两层之间坐不稳，在他们眼里就是走火的相。争是没用的，石上亮几圈是几圈。

凝气的气是活的。有时稠、有时稀，养气的人得天天伺候它。一个没养好，境界不退，气却会往下沉一层，得歇上十天半月才回得来。走过一次火的人更难养——气一日比一日往下沉，人蹲在墙根底下闭目咬牙，硬等那口气自己缓过来，缓不过来就熬一宿。

一层之差，在坊市里就是天。凝气七层的人在西街收规费，二十出头上到七层，人人都说他根骨好；三层的散修被当众扇一巴掌，只能垂着头认。